饭后。

闲来无事，徐诞翻起借来的书籍。

孟子、道德经，以前都看过，随手翻了翻，放在一旁。

杂记倒是没见过，随意翻开，也不拘从何开始。

翻开后，便见上面写道：“竹马舞，每岁元夕用之。

以竹芦为马头，马尾彩缯饰之，如戏中假马者。

一人踊高赶骑假马，一人涂面身着黑皮作野兽状，奋力跳跃，高踊者弯弓射。

旁有持红油簸箕者一人，箸刮箕而歌。

高踊者逐此兽而射之，兽应弦毙，人谓之‘射妈狐子’。

此象功之舞也。

有谓此即古大傩之意，非也。

闻之洛阳尹泰云：‘荒外之地，自古未归王化。

彼地有一种兽，不知何名，喜啮马腿，荒人畏之倍于虎，不敢安居。

某曾至彼地，因着高赶骑假马，竟射杀此兽。

荒人以为神也，乃归诚焉。

因作是舞。

’”

这一行文字倒没什么，只是其中“竹芦马”

三字，引起了徐诞注意。

因为他以前看过一部“王文英与竹芦马”

的歌仔戏电视剧，讲的是一名叫王文英的人，在山中守丧期间，偶逢奇遇，获得一匹竹头变成，带着翅膀，可快驰奔腾、飞翔天际竹芦马的故事。

于是，他便将书翻到前面，从头看起。

这一翻，才知道原来杂记是一名姚元之的人所着，讲的是生平见闻，以及一些奇奇怪怪的事。

比如其中一篇：“神都贡院内有一白蛇，出则不利于考官。

十八房，惟第三房屋舍孙辰东没于其中，孙盖非考终命者，同考官多不肯居是屋，或于亲友同为房考者约共一室，此屋遂空。

戊寅乡试，杨编修希铨与某以此舍为会食之所。

一日甫晚餐，屋墙忽倾倒，如人力推者然，惧而出，不敢食于此，遂以为厕。

一日有青蛇一自户下出，了不畏人。

众趋视，则更有一大白蛇，巨如茶盂，长六七尺，蟠于舍中，昂首视人，群惧而奔。

不数日，同考崔舍人槐没于闱中，柳州某病亦几危。

此蛇不知是何怪也？更有青蛇，则又不仅一白蛇矣。

孙没于第三房，后颇为厉，拆而改葺，亦复未安。

自河间太守宪绪释褐后，稍稍安静。

某科宪绪以充同考官，众留此屋与之。

孙己携香楮入闱，至舍设奠，哭而祝之。

此舍由此稍安。

己巳会试，同年邵编修葆钟充同考，不知此舍为孙之屋也，居之。

试事毕，亦无他异。

揭晓前一日，同人有贺之者，询得其由，是夕寒热大作。

填榜时竟不能升堂出闱，半月而没。