春昼漫长，接近戌时天光才垂垂暗淡，暮霭卷尽，霞光暗斜。

为了晚些回府，这两个多时辰里越明珠几乎使劲了浑身解数——

先是发挥礼让他人的美德，拖到最后一刻才离开踏青宴，又以嘴馋为由去了好几处偏僻的食铺茶庄，总之三过家门而不入，说什么都不肯让马车好好停在越家大门前。

但未出闺阁的女郎绝不能在外边待太久。

眼下天色渐暗，再怎么不想也必须得回去了。

一走进前厅，越明珠远远就看见主座上端坐着的越轻鸿。

常年在都察院差事的中年男人自带威仪之气，一袭官袍未曾换下，更衬得面目严肃。

说实话，越明珠长这么大，还没有见她爹脸色这么凝重。

就算她之前犯了宫规，越轻鸿也不过是无奈地叹叹气，说了她几句，便让她回厢房好好思过罚抄了，哪里会摆出这副审问犯人一样的做派？

越明珠心下当即升起一种极为不详的预感。

“终于肯回来了？”

越轻鸿也瞧见了她，定定地看了好半晌，道，“全须全尾的，果真又是在装伤。

站那么远作甚，过来吧，为父有话问你。”

语气也是前所未有的郑重。

“……”

怎么办，好像真的完蛋了。

该不会等待她的不只是禁足，而是被赶回江南吧？

越明珠心头一瞬间百转千回。

她硬着头皮挪到越轻鸿跟前，不敢看她爹的神情，低下脑袋可怜巴巴地认错：“爹爹，对不起，我不是故意给你惹麻烦的……”

“女儿知错了，接下来一定好好呆在府中思过，哪也不去……”

越轻鸿轻轻地叹了一声，正色问道：“明珠，爹只问你一句，你是不是爱慕裴大公子已久？”

“爹爹，女儿真的不想回江南或者去别的地方，只想陪在……”

越明珠后知后觉地愣住，蓦地抬起脑袋，“什么？”

越轻鸿深深地看了她一眼，语重心长地道：“你一定要跟爹说实话，你到底。”

她？爱慕裴晏迟？

越明珠把脑袋摇得像拨浪鼓似的：“绝对没有这回事！”

越轻鸿一个字都不信，喝了一口茶，悠悠道：“那你好好跟爹说说，你是怎么私底下冲撞到他了，具体是何时，何处，何事？”

“……”

越明珠瞬间不吱声了。

她可编不出理由解释自己为什么会去四下无人的茶室。

若追问起来，跟裴惊策的事情或许就瞒不住了。

难道要继续装头疾？

可她爹早已经熟悉了她的这些小伎俩，肯定不会相信。