“圣人！”

姜甜甜突然开口，“您龙体欠安，这天寒地冻的，您怎能站在外边受寒，听着一个不知从哪冒出来的野丫头的话呢，不若让大理寺将这两人带过去审讯，同样也能查明真相不是？”

李耀祖颇有深意地看了一眼姜甜甜：“爱卿今日言行倒是与以往大相径庭。”

武问苍赞道：“姜祭酒不仅才华横溢，更有关切之心，属实难得，既然外边寒风凛冽，那我们便去正堂里坐坐吧，还请姜祭酒派人再端些热茶来才是。”

复又望向姜惊风，语带温婉却又不失威严：“此人周身污浊，恐惊扰圣颜，不若先遣人引领其至净室，细细梳洗一番，再行觐见陛下。

郑将军，劳烦你亲自率人看守着她，今日之事，孰真孰假尚未有定论，万万不可让此人有丝毫闪失。”

李耀祖转身走进了正堂：“照天后的意思来办。”

郑开领命，率领几名千牛卫，一同护送姜惊风前往净室。

正堂里，姜惊风再次毕恭毕敬行了一礼：“臣女姜惊风叩见天皇。”

姜惊风梳洗完毕之后，换上了一身白衣，模样倒是如书生般俊秀，只是身形过于清癯，脖子上每一条骨骼的脉络都清晰可见。

她在心中深深呼出了一口气，接下来要说的话，她早已在心中字字泣血地倾诉了一遍又一遍。

“臣女姜惊风，乃当朝国子祭酒姜甜甜之子，年十七。”

“并非臣女自夸，臣女五岁便能识字，七岁便能作诗，九岁便能翻阅史籍并悟其中道理……”

那一年，姜惊风十岁。

只记得，自己一觉醒来便已经被关在了一间不见天日的屋里。

她从小怕黑，此刻更是惊恐万状，她想要从床榻之上起身，开门出去，却发现自己的四肢被铁链牢牢束缚，连同脖颈亦被厚重的铁环锁得严严实实。

她心中惊惶更甚，抑制不住地嚎啕大哭，以为自己落入了歹人之手。

好在铁链并不短，仍给了她些许可挪动的空间，她挣扎着爬至门前，拼命地捶打着紧闭的房门，铁链随之晃荡，声音甚至盖过了她的捶门之声。

一遍遍地叩击，无人回应；一声声地哭喊，无人救赎。

哭声渐化为尖叫，她不停地、绝望地、声嘶力竭地尖叫！

无助，恐惧，只盼着能有人听见她的声音！

直至喉咙干涸，声音尽失，双拳依旧在一下一下地机械地捶着门板，指节处已经血肉模糊，动作越来越慢，越来越轻……长时间的哭喊让年幼的她体力殆尽，她没再回到床榻之上，就这么瘫倒在地，头顶是漆黑的屋顶。

在这里，她失去了白昼，失去了黑夜，也失去了时间。

她又饿又渴，可眼前既无水亦无食……姜惊风的讲述至此戛然而止，她抬起头来直视天皇尊容，缓缓挽起袖管，露出伤痕累累的手腕，语气竟全是淡然：“但凡人欲求生，纵临绝境，亦可逢生。”

那手腕上青紫交错，痕迹深浅不一，新伤叠旧创，一片的触目惊心。

化脓感染的伤口在方才已经被包扎起来了，但仅是露出来的伤痕，便足以令在场众人见之颦眉，不约而同地都将目光落在姜氏父男二人的身上。

姜氏父男听着姜惊风的控诉，脸色本就难看到了极点，如今又被众人的目光这么赤裸裸地盯着，更是坐立难安，极不自在。