“娘亲，如意认得子丑，他不是坏人。”

此时如意来到戚夫人跟前央求道：“娘亲不要怪罪他。”

“哦？”

戚夫人抚平心绪看向如意：“如意是如何认得他的？”

“娘亲在坊间施粥的时候，如意亲眼瞧见他将自己的那份让给了别人。”

“那是舍弟，前些日子染了风寒，加之体弱，病倒了。”

子丑再次施礼：“亏得夫人施粥，公子心善多加照拂，舍弟方捡回了一条命。”

“所以你是为了报恩？”

戚夫人看向子丑。

“亦不全然。”

子丑正色道：“大丈夫有所为，有所不为，此等劣迹，子丑岂可视而不见。”

“那你是如何发现汤羹有异的？”

“回夫人话，子丑昨日闻得府中招收杂役，今日便赶来府中应试，得了家丁一职，负责膳房外的担柴事宜。”

子丑说着略作停顿：“原本正要去应职，却刚巧撞见有人鬼鬼祟祟进了膳房，并往炖着汤羹的锅里偷偷放了一包东西，子丑虽不知是何物，但瞧其行事不正，故而猜测有异，便跟着汤羹来到了殿下的屋子，发生了之前的一幕。”

“那人模样你可还记得？”

“记得，是个女子，左脸的眼角处有一弯月牙形的胎记。”

此时戚氏领着医师过来，将汤碗中的残渣交于医师检验，果真在里面验出了乌头的成分。

“来人。”

戚氏冷喝一声：“将府邸的所有婢女召来院中集合。”

“喏！”

不消片刻，所有的婢女全部被召来院中，大家皆不知发生了什么，一个个神色各异地立于原地。

戚氏领着子丑上前指认，子丑从婢女跟前一一认过，目光掠过所有人的面颊，很快便从最后排的女子中找到了那个眼角有胎记的女子，并将其带到了戚夫人跟前。

戚夫人沉默不语，只是静静地看着跪伏在地上瑟瑟发抖的婢女，良久：“你叫什么名字？”

“奴婢，紫，紫嫣。”

“你觉得殿下如何？”

紫嫣一听，身子颤得更厉害了，于是哆哆嗦嗦道：“小殿下聪慧勤勉，待人有礼。”

“既如此，你为何要害他？”

“奴婢有罪，请夫人责罚！”

紫嫣似是早已知晓自己逃不过，索性连狡辩都没有，只是拼命磕头。

“那我杀了你如何？”

戚夫人的目光平静而无波。

紫嫣身子一震，随之匍匐在地：“但凭夫人发落。”

“你不怕死？”

戚夫人扫一眼紫嫣：“还是你怕连累别人？”

紫嫣闻言瞬间白了脸色，惊恐地抬头看向戚夫人：“没，没有别人，是奴婢一个人的主意。”

戚夫人敛眸，于是看向戚氏：“带下去，派人看好了。”

“喏！”