没几时夏残秋至，秦淮河终难幸免一场灾，江水倒灌，一连淹了临岸几条街，以至游人不便，好些铺子关了门，街上落魄萧条了好些时日。

脚不染尘的达官显贵自然不大在乎，横竖出门不是坐轿就是马车，难见脚下泥泞。

可席泠连匹马也不乘，见天风里来雨里去，时时踩得一脚黄泥归家。

箫娘心疼，撅着嘴劝他，“买匹马嚜，当个官也当得窝囊，又不是多少银子，咱们家又不是买不起。”

他却笑说：“买了养在哪里？咱们家连个马厩也没有，你是嫌给我洗鞋麻烦了？”

“那里！”

箫娘往性树底下一指，“在那墙根底下搭个马棚，我喂它！”

席泠只是笑，回屋里换了干净鞋袜，出来见她还在怄，气鼓鼓在石案上支颐着下巴。

他走过去，俯下腰亲在她腮上，“又生气了。

不是嫌麻烦，不与百姓一路走，怎知百姓苦？”

“我还苦呢，谁管他们？”

箫娘翻翻眼皮，带着气烧饭去了。

须臾听见敲门，是隔壁何盏使唤小厮来请去吃新到的螃蟹。

箫娘乐得丢下锅灶，换了身衣裳喜滋滋与席泠一道过去。

何盏与席泠只在院内卷棚里吃酒，箫娘则与绿蟾在屋里摆席。

绿蟾经这一夏瘦了两分，愈发显得清丽动人，朱唇一弯，既有妇人的婉约，又还带着未出阁时姑娘似的烂漫：

“我爹爹使人送过来的螃蟹，南京城都还没有呢，连虞家还不定吃得上，叫咱们吃这头一茬的。

拢共送了两篓来，一篓孝敬给婆婆了，叫她老人家送礼应酬，一篓家中吃。

一会你回去，叫丫头装个十来只，你养两日中秋蒸了与泠官人吃。”

箫娘忙谢不迭，与她落座，细了瞧她，更是流光溢彩的好看，暗里把她与露浓比较一番，还是喜欢她这般无一丝媚气的婉丽。

她手上拆解螃蟹，嘴上撇一撇，“何小官人一定待你十分体贴，瞧你自嫁过来，气色一日好过一日，不跟那起深宅大院里的怨妇似的，成日哭丧着个脸。”

别的事情上绿蟾都要谦逊一番，唯独说起何盏，红着脸把下颌轻点，“他待我再没话说了，自打嫁过来，他连应酬也不大往岸边那些行院里去了，实在抹不开，才去一遭，二更前必归家的。”

箫娘想象何盏醉得烂泥似的往家赶，忍不住笑，谁知笑着笑着，陡地握住绿蟾的腕子，“他夜里归家吃多酒，你可使人去接他，席摸白是怎么死的你可别忘了。”

“我晓得的，小厮跟着呢。”

绿蟾凑拢来，细声细语笑了两句，“他很好，这屋里原先的丫头也没一个不规矩的，都是老实本分的人。”

二人对望一眼，噗嗤笑了，丫头跟前来劝，“快吃嚜，才蒸上来，一会凉了。”

两个复拆起螃蟹来，绿蟾始终挂着美满笑意，满得似将缺的月。

她过于天真，没尝过世事的苦，还不知道，总有些圆满是用来粉碎的。

这里开席，园中卷棚内也开了席。

四面秋光炎炎，却有过堂清风，吹得人心旷神怡。

何盏招呼着席泠吃酒，“是茉莉花酒，不醉人，你只管吃，吃蟹不吃酒可没意思。”

席泠浅偿一口，果然甜丝丝的，放心吃起来。

席上说起这螃蟹，难免说到陶知行，既说到陶知行，何盏难免要叹，“我这岳丈，待我没话讲，凡是商队往来带了什么稀罕东西回南京，总要使人分一些往我家来。

我一想到眼下办的这案子，就于心有愧，总觉对不住他老人家。

你说，他老人家那样大的家业，又何苦去掺和这里头的事？”

道理他未尝不明白，席泠却也少不得宽解，“他也有他的苦衷，生意做大了，难免叫人盯着，就少不得要与官场上的这些打交道。

一来二去，有时候不是他想拔出脚来就能拔的。”