养家的重担落在了陆隽的娘亲身上，陆隽不想看着爹娘食不果腹地供他读书。

即便学堂的先生说他天资聪颖，只要他去参加秋闱，保准将来能考中状元。

爹的病情恶化，抓药要银子，请大夫要银子，调理身子也要银子。

娘亲没日没夜地刺绣，做针线活。

陆隽只知道再这样下去，他会失去自己的爹娘。

他是家里最年轻的男子，可以做爹娘的顶梁柱了。

陆隽退学回来，把家里的活儿都干了，下田种地，喂养鸡鸭，去镇上找差事做。

日子好不容易好过一些，陆父却离世了，娘亲又随之病倒，那年陆隽十八岁。

“啊哟，我说他怎么了呀从咱们挨着他陆家以后，咱们有一件顺心事吗我心里有怨不能说吗糟老头子，你成天就会惹我生气！”

隔壁李婶的声音盖过雨声，透过窗户传进来。

陆隽不为所动地翻着书，他已经习惯周围人视他为瘟疫的眼神，在背后议论他也很正常。

大伯应该是在哄着李婶消气，陆隽慢慢听不到他们在说什么了。

“隽哥！”

窗外露出少年憨厚十足的脸，他顶着荷叶，穿着一件竹衣马甲，全身湿淋淋的。

他亮着眼睛，笑道：“隽哥，你这么晚还没睡啊”

“本来睡着了，被雨吵醒了。”

陆隽开了窗户，问道，“可是有急事找我”

少年咂了咂嘴巴上的水珠，说道：“没啥急事，就是跟我爹吵架了。

这不是下大雨了嘛，我爹让我去收麦子。

我一个不留神，滑了一跤。”

“我爹骂人那没完没了的，说我干啥啥不行，所以我就跑出来了。

在家是睡不成安稳觉的。”

“外面雨大，进屋说吧。”

陆隽在少年说话间便开了房门。

吴阿牛是村里边最愿意找陆隽说话的人了，他家里单他这么一个儿子。

他爹娘找算命先生看过，这孩子的命好极了，不是种田的料，以后必有大出息。

是以吴阿牛的爹娘将他视如珍宝，从不让他下田种地，不是种田的料，那肯定是当官的料啊。

为了省钱，也不顾虑陆隽会不会给他家带来霉运，他爹娘让吴阿牛跟着陆隽学读书识字。

“隽哥，今晚我能和你挤一张床吗”

吴阿牛脱掉竹衣马甲，擦着身上的水，嫌弃地说道，“我是不想回去挨我爹的骂了，他讲话一点都不斯文。”

陆隽嗯了一声，说：“你的被褥在木柜。”

很显然，吴阿牛不是头一次来陆隽家里留宿。

“用啥被褥呀，这天要热死了。”

吴阿牛动作麻溜地躺在铺着草席的矮榻，他光着身子，问道，“隽哥，你说今年的秋闱会不会很难”

“秋闱不难，难的是殿试。”

“难也跟我没关系了。

我和我爹说了，让他放弃叫我做官的梦。