郑远持一怔，想起方才女儿在张绍鼎面前不甚热络的状态，下意识为他开解：“这事不怪张绍鼎。”

“所以舅舅为什么不出兵？他去哪里了？”

郑远持面上笑容渐渐淡了，仔细打量女儿，这才发现她状态不太对：面色些许发白，见到自己更是没有半分笑意，琢磨她那口气，甚至是颇为严厉的责怪。

他没有立时回答郑来仪的问题，只是一手拢着她的肩膀跨进府院，垂眸轻声问：“丫头这是去哪儿了？怎么也不带个人在身边？”

上一世死于非命的父亲此刻用他宽大敦厚的怀抱笼罩着自己，鼻息间是他官袍上久违的沉香味道。

一时间思念、委屈、担忧、惊惧种种情绪混杂成一团巨大的棉絮，将郑来仪的鼻子堵住，眼眶也瞬间红了。

她在游廊的紫藤萝架子下面突然站住。

郑远持跟着她停下脚步，看女儿眼睛红红地怔了一会，而后一头扎进了自己的怀抱。

抚上女儿的发鬓，郑国公轻舒一口气，是他的椒椒回来了。

“父亲！

女儿以为再也见不到您了！

女儿好想您……”

郑远持任凭着宝贝女儿在怀中啜泣一会儿，气息逐渐平复了，方才拍拍她的背，安慰道：“我们椒椒福泽深厚，总能化险为夷，有阿耶在，不怕、不怕……”

郑来仪站直了，红着眼看向父亲。

郑远持已经年过半百，依旧仪态端庄，风神挺迈，久居上位的他在同僚面前一向喜怒不形于色，在女儿面前却从来都带着笑，爱意从眼角的纹路中不加掩饰地流露出来，让她心头既热又痛。

“阿耶这几日一直宿在麟德堂么？宫中一定忙坏了吧？”

郑远持略一点头，只关心女儿如何，“椒椒这是从哪里回来，现在好告诉阿耶了么？”

“我……去了西市——”

郑来仪抬头道，“阿耶，我遇到了一个霁阳逃出来的难民，他说霁阳被围月余，始终没有援军至，城中消耗一空，已经开始……开始吃人了！

是真的么？”

她声音抖得厉害，“为什么一直没有援军？霁阳城破，京畿便危在旦夕——”

郑远持沉声道：“霁阳之围已解。”

郑来仪心中一动，当即问道：“什么时候解的？”

“三日前。”

“是谁解的？”

郑远持揉了揉眉心，面露疲色。

自麒临军攻破北境，他和兵部、吏部、户部的几个主事一直宿在宫中，连续数天日夜颠倒。

雪片一样的战报令怀光帝积蓄已久的愤怒终于爆发，大动肝火地把一只昆仑玉盏摔碎在大殿中央的沙盘上，褐色的茶汤顺着北部的山川沟壑流淌了一路。

郑远持率众臣在集英殿中跪至天黑，兵部尚书杜昌益额头贴地，在他身后大气都不敢喘。

北境军阀的实力在天高皇帝远的地方野蛮生长，朝廷对段良麒的底细知之甚少，而中州寥寥几个掌握兵权的宗室则恃兵恣擅，眼睛只盯着自己的一亩三分地。

杜昌益这个兵部尚书，表面上掌天下诸军，实际做得太过为难。

怀光帝李旳愤怒的视线在杜昌益身上短暂停留，最终没说什么——兵部之处境，他心如明镜，最后只是越过他，停在快马加鞭赶回玉京的张绍鼎身上。