屋内静得落针可闻。

李凭栏方沏好两杯茶，却不着急喝，任由其晾着，等它一点一点冷却。

就这么默了几息，才缓缓开口：“陛下竟赐了你素金带吗。”

听这话里的意思，是想说他毫不知情了。

可惜语气平淡，连抬高几分音量，装出一副惊讶的态度都不肯。

祝常青半个字也不会信。

若他真不解其中深意，把她从蜀平安然带回就算任务完成，何苦在面圣前还要讲那样一番话，试图彻底打消她想逃京的念头。

他明显就清楚泰宁帝的谋算，眼下却不愿主动开口为她解惑。

祝常青便收回视线，礼尚往来地不去理会他的鬼话，低垂着眼，自顾自道：

“陛下治国五载，冯直将军殚精竭力，人人敬仰。

朝中一派和谐，上下一心，唯冯党马首是瞻。

小女得了陛下恩赐，理应为冯将军分分忧。”

她这话看似冠冕堂皇，实则语中带刺，直指冯党一派，假使传出了这扇门，保不齐会因此惹来杀身之祸。

祝常青这几日大门不出，二门不迈，整天对着那条腰带苦思冥想，总算勘破了皇帝的哑谜。

如今这位陛下，身下的龙椅是靠抢来的。

他身为皇子时没当过储君，自然也没有先帝的铺路。

如今朝中高官，皆是当年随他起兵造反的臣子。

这些臣子利益一致，交情过硬，朝堂之中，竟不见尔虞我诈。

其中，冯直为他血洗宫闱，助他攀上皇位，论从龙之功，这位开国将军称第二，便无人敢居第一。

一人之下，万人之上。

功高盖主，不知收敛。

于是，想在朝中步步高升，比起尽忠职守，更重要的，是先拜倒在冯氏门下。

谋位时，庭下门客齐心协力可谓佳话，在位时，朝中大臣沆瀣一气却不是美事。

从上至下，狼狈为奸，相互包庇，高枕无忧。

朝堂成了冯党荣华富贵的戏场，皇帝成了眼盲心瞎的傀儡。

他迫切地需要一把刀，一把能将这如蚕蛹般密不透风的朝堂劈开一道口子的利刃。

想通这一切的刹那，祝常青的指尖抚过素金带上精细的绣纹，只觉得荒谬至极。

泰宁帝居然要她来当这把刀。

一个曾因皇权斗争落得家破人亡的女子。

惊骇世俗。

丧心病狂。

等这样的念头缓缓散去，她就发现自己确实是此角色的不二人选。

新朝的雨水已冲刷了五载，旧年的恩怨却还雾蒙蒙地萦绕在人心头。

祝氏作为故太子党的英雄人物，与冯氏乃至眼下的整个官场，都有层挥之不去的隔阂。

蜀平吴双是她的义兄，京都杜氏与她交情不浅。

她还什么都没做，五军卫所、户部、工部，便已可染指两分。