隆冬大雪，京郊山庙。

积雪还未消，像昨夜迟懒的月光洒落停歇。

山落在白云里，佛堂落在山上，偶有佛家弟子一二自堂中静言低眉而出，一脚踏入云端，叫云跟着走。

神仙大千世界漏下的金光照在山上，向远山荡开一声悲鸣。

与外堂的诵经声声大不同，这落了尊巨佛的内堂静得叫人生怕，只有偶尔一两滴雪水自檐下滴落，最后又消于沉寂。

那佛堂内间坐了个人——一个月白衣裳的公子。

仔细瞧看了，遂能发现这公子怀中抱着个人。

可这人的气息实在是太微弱，要先听见雪落的声响，才听见她的气音。

三声，两声，一声……

白持盈实在是太累了，累到抬不起手来触碰眼前人模糊的眉眼，只觉得什么都沉，肺腑沉，骨肉沉，连呼吸也沉。

她很想、很想拨开眼前雾障看清这人眉眼，却只是徒劳，只能觉到点滴凉意从颊侧滑落。

这是什么？雪水、露水或是泪水？

她分辨不出来。

在睡入最后一个没有苦痛的梦境之时，她只能从那模糊的影子中瞧见艳|色一抹。

那是一点眉间朱砂，叫她无端想起外祖家那颗灼艳的桃花树。

雪又渐落，姑娘最终没能再睁开眼。

*

“也不知能卖多少钱……是了，是漂亮，可就怕人不识货啊……啊呀，你家壮子喊你呢，快去罢，死不了的……”

她还活着……是谁的话音儿……

白持盈睁眼，天花板布着密密匝匝的苔藓，屋子她最熟悉不过。

这是她家道中落后居住了六年的破柴房。

额头钻心的疼，白持盈抬手一摸，果不其然湿濡一片，她且又低头瞧了一眼，食指尖儿是沁出的丝丝血迹，不多却也至人昏沉阵阵，起身不得。

她狠狠掐了自己一把。

一具苍白孱弱却年轻鲜活的身体！

古怪的姑娘忽然笑了，笑着笑着泪珠子便滚沾在还不及单衣厚的被褥上，她俯趴而下，埋头在被子里无声哭泣了起来。

没有沉疴与旧疾，这具身子还是她被卖到陈家庄前时的样子。

尽管饥肠辘辘、尽管手生冻疮，可这是具像春草一般、见了甘霖还能茂荣的身子。

从前事走马灯似的在她眼前滚起来，许多人或言或笑的面庞仍历历翻覆。

这不该是她的一生。

母亲是洛阳苏氏千娇万宠长大的幺女，父亲是大梁最俊美非凡年轻有为的丞相，十二岁前，她好华灯骏马，好烟火梨园，好诗书经史，好古董书画①，是整个九州一望也顶金尊玉贵的姑娘——世家贵女，少有才名，母父恩爱，友朋交心。

可朔宁十三年的一场大雪苍茫茫地覆盖了一切，她仍记得那年冬天是极寒冷的，冷得人骨头都结着冰渣子。

是岁东宫反，身为太子太傅的父亲为保妻族饮鸠谢罪，母亲殉情而亡，舅公欲避祸举家隐居，她藏在储米的罐子里，被老仆人托付给了八系之外的远亲。