过了一炷香的时间，孙望龙被带了回来。

祁襄一看见那肥硕的身影，不禁笑出了声。

“孙公子，你原来是常宁县人士，好巧啊。”

孙望龙见了他们，却也不慌，仿佛那天在云舒楼闹事的是另外一人，他缓缓一跪道：“草民孙望龙，叩见怀王殿下、侍郎大人。”

萧云墨冷着脸问：“既知道我们是谁，问你的话便如实回答，孙望龙，你家绢铺向朝廷上交的500匹丝绢，其中究竟有多少是百姓花钱购买的？”

孙望龙淡定答道：“回殿下，时隔已久，草民记不清了。”

“记不清数量，那总该记得，那些丝绢里，是否有百姓认购的布匹？”

“这我记得，确实是有的。”

萧允墨凝视他的双眼，一字一顿问：“那么，百姓认购这些布匹，是否为了抵去田赋？”

“哪有这回事？百姓们都是自愿为朝廷出力，咱们还给大伙发了自愿捐赠的奖章呢。”

“你说的奖章，就是这个么？”

萧允墨举着陈秉拿出的凭据问道。

孙望龙眯起眼瞧了瞧，点点头道：“是啊，殿下您仔细看，这上边是否写了自愿捐赠？”

“哼，明知道百姓们识字不多，还特意用篆字来写，难道不是为了蒙骗百姓么？”

孙望龙作出一副无辜相：“殿下冤枉啊，这朝廷公文、重大典礼，不都有用篆字的传统，以示庄重？”

“都是哪些人替你们去游说百姓买绢的？”

“诶，殿下，您可千万别误会，咱们就是老实本分的生意人，未曾找过什么掮客去游说百姓买绢，那些人只是介绍百姓来怎们店里，说请我们代为上交丝绢，我们也不过给了人家几个茶钱当是酬谢。”

林策脸色一沉，厉声问：“你的意思是，你不知道百姓买绢乃是为了抵田赋？”

“是啊！

大人明鉴，草民真的不知！”

萧允墨一瞪眼，怒道：“这也不知，那也不知，那你知道什么！

掮客都有谁？现在在哪里？”

孙望龙这会儿总算表现出了一丝局促，他头磕到地面，大声道：“殿下明察！

草民真的不认识那些人，千真万确！”

一个侍卫走进堂来，在萧允墨的耳边悄悄说了什么，他面色铁青，问孙望龙道：“你手下两名仆从，叫多来和有顺的，去了哪里？点卯的时候唯独少了他二人，找遍了你府上，也没找到。”

“这……兴许是去吃酒去了吧，这俩小子向来怠惰，我都管不住……”

林策在一旁冷笑道：“哼，怎么我们要找谁，谁就刚好不见了呢？”

“哎呦大人，这手脚长在他们身上，草民……草民也没有办法啊！”

他忽然抬起头，面色归于平静，甚至还露出一分骄矜，“殿下，大人，草民所知道的，都已如实交代了。

小的大胆请辞，皆因祖母近日仙逝，丧仪之事，诸多繁琐须得料理，加之小的表叔荣督公已来信，说得了陛下恩典，会遣宫中内监前来吊唁，实在不敢怠慢啊！”