春，正月，壬辰朔，帝赦天下，改元大业。

……

五月，诏越国公萧佺、并将作监营建西京，每月役丁百万人。

诏曰：“以经年之期，建不世之城。”

时中书令杜有容侍帝，三谏之，曰：“西京地处西北，群狼环伺，恐有侵扰之虞。”

又：“同蒲两州大旱，野无青草，人相食。

宫室之制，本以便生。

今所营构，民或沸然。”

帝弗悦，乃去。

《新齐书》

……

“娘子，娘子！

娘子快醒醒……醒醒……”

混混沌沌中，传来熟悉的呼唤。

谁？

谁在说话？

棺材里怎会有人，莫不是出现幻觉了？

黑暗中，崔妙璩下意识抬起手，却被一双温软而怀念的手握住。

她一怔：“春见？”

“娘子，你可算醒了！”

春见急中带笑，声音压得低低的，“快起身吧，我们得找地方藏起来。

那些流民疯了！

威逼施济不成，居然纠集成群，趁着夜半无人放火冲庵！

庵中尽是女尼檀越，抵挡不过，我刚瞧了一眼，连主持都已逃了！”

不能点灯，怕叫察觉这禅房里头还有人。

春见摸黑匆匆给她套上袄裙，两人携手潜出门外。

崔妙璩脑子里被炸过似的，乱哄哄一片。

寒风卷着雪粒兜头一吹，这才清醒三分。

也听见了尼庵外院喊杀震天的喧嚣。

如今是永隆四年仲冬，天寒地冻。

西北诸州自入秋以来大雪盈日，民多冻死。

又兼西羌流骑时时南下犯境，逼得灾民背井离乡以求活路。

有年富力壮、脚程略好的，坎坷至京，却叫守城兵马如狼似虎地拒之城外，唯流走京畿的僧庙尼寺乞活。

晌午时，她所在的尼庵方施济过一回，到底能力有限，又见其间多青壮，主持心下不安，干脆关门谢客。

谁料流民们于山脚徘徊不去，竟趁着夜黑风高杀进寺来。

斗不过官兵，还治不了你们这一庵女人吗？

世情大抵如此。