转眼已至嘉宁三十二年元日。

夜分，琉华街也挂起了灯笼，大红色的，再映照上金色的灯光，像是点燃了整条街道。

红玉难得素面素衣，带着玉郎跪在张妈妈身前，献上了足以赎身的金钱，“妈妈，红玉感谢您收留之恩，可是红玉早就心有所属，如今赎身百金已攒够，又多献上十两，求妈妈退还卖身契，成全红玉。”

张妈妈好像听到了什么天大的笑话一样，笑得像是厉鬼，俯下身子，如枯木般的手掐住红玉的脸道：“想来是你最近日子过得太好了，竟忘了你爹娘把你卖进来时候，我对你说的第一句话。”

她忽然又温柔地笑了，轻轻拍了拍红玉的脸颊，一字一句道：“进了这桃花庵，就休想再出去。”

红玉听到后，眼中燃起的希望之火仿佛被瓢泼大雨浇灭，死死拽着张妈妈的手腕，艳红的丹蔻像是要嵌入那干枯的皮肉中，“张妈妈，您不是说攒够一百金就能赎身吗？！

为什么，为什么要骗我！”

“不这么说，你不就成了第二个妩娘？空留了一副好皮囊，却再也不给我挣钱。”

玉郎起身，拉起红玉，替她擦干泪痕，努力掩饰着绝望，道：“时雨，走，我们去报官！”

张妈妈拍了拍手，门口就被四个打手堵住了。

她缓缓开口道：“仔细看，你倒不像是个杂工，倒像是个书生，你难道不知，当今景朝律法，并无缴纳献金，就能脱身的律法？”

她顿了一下，又道：“况且，你以为琉华街中花楼千千万，为何唯我桃花庵独占鳌头？自然是有人相护。”

话毕，她阴狠一笑，对着门口的四个打手道：“你们两个给我按住红玉，小心着她的脸，你们两个给我狠狠地打这个断我财路的，然后把他给我沉到淮河里！”

红玉睁大眼睛，拼命挣扎着，像是只被蛛网困住的蝴蝶，绝望，又无可奈何。

“时雨，闭上眼睛，别看。”

玉郎忍着身上的剧痛，依旧是那般温柔的声音，“是陈玉琢无能，不能救心爱之人出苦海。

时雨，听话，闭上眼睛，就当做了个梦，明天醒来，你就当我从没来过。”

红玉流着泪，拼命摇头，最后竟是泣出了血，那血泪落地与蔓延至她脚下的陈玉琢的血相融。

她像是扯断翅膀也要挣脱出蛛网的蝴蝶，奋力挣开了打手的禁锢，撞向了身后的柱子，随后落入尘埃中。

她好听到了幼时，邻家传来的朗朗读书声，听到了那人读到“窈窕淑女，君子好逑”

时轻轻叩响了墙壁，看到了很久以前的那个元日，爹娘因为准备把她卖给花楼，连口饭都不给她吃，只有那少年笨拙地翻过墙头，给她带来热气腾腾的烤红薯。

若是来世，他是世家公子，她是他家隔壁宅子的贵族小姐，是不是，她就能三媒六聘嫁给他，然后和他白首不相离……

她无力地张开空洞的双眼，喃喃道：“玉郎，你在哪儿，时雨好冷。”

玉郎挣扎着爬向她，拖出一道血痕，用尽最后一丝力气握住她的手，可是他的手也比这冬日的寒风还要冷，哪里能再像幼时一样帮她暖手呢？

雪下了一夜，淮河里又多了两个孤魂，老鸨称小厮偷盗给打发走了，又称花魁红玉得了脏病，也给钱打发了。

只有花楼里的人才知道这人满口谎话，可惜桃花庵里的春风吹不到桃花庵外，那些所谓“贵客”

自然可以找更漂亮的姑娘，而区区花楼的小厮，更是无人记得。

只留江泠和妩娘记得他们二人头七，烧上纸钱，盼他们黄泉再聚首。

江菱盯着在火光中逐渐化成飞灰的纸钱，喃喃道：“阿娘，我们这些下等人，当真和草芥一般吗？连生死，都不能听自己的……”

妩娘叹了口气，摸了摸她的头发，然后无奈的摇了摇头。

…………

嘉宁三十二年，初春又至，今日，细雨绵绵。

江菱坐在吱呀作响的板凳上，眼前炉火烧得噼啪作响，中药的苦涩味弥漫在清晨的朝雾中，被雨丝打湿。

她手上捧着红玉姐姐，不对应该叫时雨姐姐留下的诗集。

她若在天有灵，一定不希望旁人称呼她为红玉，她离开这道高墙了，她只是梁时雨。

那诗集是江菱溜进暖阁偷出来的，可惜师傅只讲了一半，后面那半，她却是看不懂了。

自时雨姐姐走后，阿娘的病也越来越重，那牵着她的游丝一线似是也快要断了。

泥炉里的药咕噜作响，草屋内传来一阵急促的咳嗽声，江菱连忙把药盛出来，也顾不得那碗把手烫出水泡，快步走到阿娘身侧。

她拿毛巾替阿娘擦了擦汗，让她靠在墙上，把药吹凉，一口一口喂给她。