纪胤礼的脸色变换不定，一会儿铁青，一会儿苍白。

顾芩涟讽刺地连声冷笑：“收起你的伪善吧！

你是个什么东西，我心里一清二楚，别在这里惺惺作态，企图用我来洗刷你的恶名！

既然你已经做了那等腌臜事，就别想立什么牌坊！”

纪胤礼被戳中痛处，脸色犹如变幻莫测的走马灯，一时一个样。

顾芩涟心中愈发腻烦，召唤丫鬟一同朝顾家走去。

纪胤礼回头望了望纪家，又看了看顾芩涟，最终咬紧牙关，还是跟在了她的身后。

纪家的败落景象尽收眼底。

纪老夫人身边的几位妇人被愤怒的民众痛打，男人们则趁机翻越院墙逃之夭夭。

幸运的是，那些民众并未对孩子下手，但孩子们还是被吓得魂飞魄散，纪家大房的孩子更是惊恐到神智不清，不停地哭泣。

“章嬷嬷说，纪老夫人的伤势颇为严重，已经咳出了鲜血。”

“大夫人与二夫人的脸已经被打得肿胀不堪。”

顾芩澜听得咯咯发笑，声音中充满了嘲讽。

没想到纪家竟然比她预估的还要糟糕。

她暗自思忖，顾芩涟和纪胤礼这一对，是否还能够挺过下一次秋闱的考验，实在是个未知数。

次日拂晓，红叶便带来了一个令人震惊的消息。

纪老夫人离世了。

顾芩澜感到些许惊讶，但似乎又在预料之中。

毕竟，顾芩涟先前已对纪老夫人暗中下了毒手，昨日又遭到一顿痛打，惊怒交加，恐慌不已，多重打击之下，这样的结局并不令人意外。

顾芩澜语气平静地吩咐：“设法让纪胤礼知晓纪老夫人被子里的秘密。”

红叶颔首应允：“奴婢会嘱咐章嬷嬷办理，但不敢保证能够确切何时达成。”

毕竟纪家陷入了混乱，家族内部人心惶惶，能找到合适的机会并不容易。

顾芩澜微微点头：“让她尽力而为，总之务必要将此事揭露在纪胤礼的面前，让顾芩涟无法摆脱嫌疑。”

她内心充满了期待，想看到顾芩涟和纪胤礼之间犹如生死相搏的激烈场面。

“准备一些奠仪，我妹妹的婆母不幸离世，我这个做姐姐的，理应前往悼念。”

纪老夫人的丧礼办理得十分寒酸。

毕竟，纪家已经衰败，家族中的几个儿子均无起色。

加上时局艰难，往日与纪家的交情如今都已难以维系，想要来悼念的人也纷纷无法成行。

至于金都的名门望族，他们一个个都善于随风转舵，了解到纪家已失民心，于是仅仅派遣了家中的管事前来，连正式的管家都吝于派出。

连顾家也只是派了个管家过来，宋氏作为真正的亲家母，竟然以身体不适为由缺席。

纪家的人心中既是气愤又无可奈何，敢怒而不敢言。

因此，当顾芩澜出现在纪家灵堂的时候，纪家上下无不大为震惊。

“郑夫人？”

顾芩澜身着素衣，步至灵堂之前，凝视着灵位，心中不禁泛起一丝快感。

纪老夫人，上一世我命丧黄泉，你却活得安然无恙。

没想到这一世，你却走得如此之早。

真是死得其所！

顾芩澜的嘴角甚至泛起一丝狰狞的笑意。

见到纪家人愣在原地，顾芩澜不解地问道：“怎么？没有准备香火吗？”

按照习俗，前来吊唁的人都需要向亡者上香。