（1）正午时分，骄阳似火，那炽热的阳光毫无保留地洒在蘑菇山南麓的北方商帮总部。

总部的建筑在这强光的映照下，轮廓清晰，却也显得有些生硬。

周围的树木似乎都被这酷热的天气折磨得没了精神，树叶无精打采地耷拉着。

然而，这热烈的阳光却无法驱散苏般心头的阴霾。

他静静地站在窗前，眉头紧锁，目光深邃而忧虑。

屋内的气氛沉闷压抑，仿佛空气都凝固了一般。

此时，小石刚刚离开“悦来客栈”

，他急匆匆地赶来，额头上布满了细密的汗珠。

小石火急火燎地说：”

将军，我多途径获得一个惊爆的消息。”

他急匆匆地说：“这次知县衙门开展的商务登记和税务稽查活动，都是东厂在背后主持的，知县衙门的人只是办事人和幌子而已。”

他继续说道：“东厂的目的就是针对我们北方马帮北方商帮和蘑菇牧场的；东厂就是想查清楚我们的底细，然后好针对我们采取行动。

“他解释道：”

之前我们只是猜测和预防；现在基本就是实锤了：东厂盯上我们了。

“他继续解释道：“我本来只想通过信鸽传递消息给您；但考虑到这个消息太大了，而且您可能会关注细节，所以还是自己亲自来一趟了。”

苏般感谢地说：“小石，这消息太重要了谢谢你这么忠诚和敬业。”

苏般想想，也没有特别要细问的了，就叫小石先回去，路上注意安全。

小石带来的情报，如同一块沉重的石头，重重地压在了苏般的心头。

苏般双手抱胸，在房间里来回踱步，心中暗暗思忖着：“这可如何是好？此事非同小可，稍有不慎，商帮便会陷入万劫不复之地。”

他停下脚步，望着窗外的景色，那明媚的阳光此刻在他眼中却如此刺眼，仿佛在嘲笑着他的困境。

苏般独自坐在屋内，那把略显陈旧的木椅仿佛承受不住他满心的忧虑。

他眉头紧锁，如同两道深深的沟壑，刻在那饱经风霜的脸上。

双眼直勾勾地凝视着窗外连绵起伏的山峦，眼神中透着迷茫与焦虑。

屋内的光线有些昏暗，几缕阳光透过破旧的窗纸，艰难地钻了进来，却未能给这压抑的氛围带来一丝温暖。

空气中弥漫着陈旧的气息，角落里堆积的账本仿佛也在默默诉说着往日的繁忙与如今的困境。

他回想起知县衙门开展的“商务登记”

和“税务稽查”

活动，心中不由得涌起一股不安的预感。

那些衙役们趾高气昂的神态、严厉苛刻的话语，如同噩梦一般在他脑海中不断浮现。

“这次的活动来势汹汹，莫不是要对我们北方商帮下狠手？”

他暗自思忖着。

“若真是如此，商帮这么久的经营怕是要毁于一旦。”

想到这里，他不禁倒吸一口凉气，身子微微颤抖起来。

这些活动背后竟然有东厂的影子，这意味着什么？苏般坐在那昏暗的角落里，周围的空气仿佛都因为这个惊人的发现而变得凝重起来。

他的脸色愈发阴沉，额头上渗出了细密的汗珠。

他暗自思忖着：“东厂向来手段狠辣，无所不用其极。

他们掺和进来，绝非偶然。”