如今已经二十多年过去，那位长者早已寿尽而去，本是无人知晓，如今一闹惹得满城风雨，天下尽知。

百姓皆道皇榜科举此等大事，竟有钱财人情可换之的内幕，如何对得起天下寒窗苦读的读书人，一时间皆是愤慨不休，议论纷纷。

皇帝勃然大怒，他亦怪道这老大人总在朝堂之上提贤王诸多。

太后一族要扶太子为帝，自然不关宋听檐什么事，如今太子虽被废却还是有机会复立，这盘根错节的关系只怕是早就认了新主，有这一层关系在，怎么可能不藏私心？

皇帝此人，你若真是刚正不阿，不偏不倚，那说的话他可信上七分，但若有了私心，这话便是说的再好听，他也不会再相信。

此事一出，皇帝生性多疑至极，也不再全然相信夭枝，应该说不再相信任何人。

夭枝为太子老师，也可能存了认新主的心思。

他在，他就是天下的皇帝，他的儿子不能越过他去。

此事出来，砍头抄家自是不可避免，因为此事连带着往日那些与太后母族有过交集的，全被挨个查了遍，皇帝又开始了新一遍的砍头杀。

一时间皇城人心惶惶，人人自危。

…

殿门紧闭，昏暗无光。

宋听檐跪在殿中，阖着眼未动。

殿门忽而慢慢推开，他慢慢睁开眼，却未开口。

身后老太监进来，“殿下，陛下吩咐了，您不必再跪，可以出宫去了。”

宋听檐闻言微眨了眼，许久才道，“敢问公公，父皇何故改变主意？”

老太监笑道，却没有明说，“刑部查出了徇私舞弊的事，这朝堂上出了事，陛下顺了气，自然就不需要殿下跪着了。”

宋听檐闻言未语，起身时却因连着几日的跪已无法好好站立，出来都需人扶着。

出了宫，宋听檐从马车上下来，常坻当即上前扶着。

他面色微微苍白，却始终站得笔直，看向送他而来的小太监，“多谢公公相送。”

小太监受宠若惊，连连鞠躬，“殿下着实客气，奴才这便回去交差了。”

宋听檐目送小太监离去。

常坻在一旁低声开口，“殿下，那老东西天天在朝堂上编排你，正巧便出了这事，被刑部拿了把柄……”

这自然不是巧合。

宋听檐却并未开口，显然在宫中便已经想到，“带季尧安来见我。”

贤王府还是如往常一般安静，当初禁足便已恢复不到原先那般热闹，所有的一切如昨日黄花落，一去不复返。

书房中墨透纸上，香气沉沉。

宋听檐看着站在书案前乔装成送菜伙计进来的季尧安，打开常坻从他身上搜来的信。

信上只寥寥几字，是往日老大人受贿账本的藏匿之地。

宋听檐视线一顿，他自然也是要解决这个碍事的老匹夫，只是此事太久远，下面人翻来覆去查了数回，竟都干干净净。

他以为是个清官，却不想也不干净。

宋听檐看着上面歪歪扭扭的字迹，以及还有书写匆忙之间凌乱的涂改，显然写信之人情况并不甚好。

他看着信默然无声许久，季尧安有些不安，他知道信中写了什么，但夭大人乃是模仿他的字迹而写，应当不可能叫殿下知道，是夭大人所写。

“这信是你写的，何处得来，可还有人知晓？”

许久的沉默后，宋听檐开口淡问。