她自小喜爱红色，越灿烂绚丽，越是拔不开眼，爱穿石榴裙、爱戴红宝石的头花，也喜欢红眼睛的小兔子……

这一桩桩一件件，似乎都跟眼前这个男人有关。

自这日后，秦昶时不时就从明神殿翻出件旧物来，号称都是从前做好，却没机会送给她的。

虞莜心生好奇，有日尾随着也去了，见他进房后神神秘秘打开个上了锁的柜门，从里宝贝兮兮捧出个大匣子。

那里头，全是他当年想送又没送出去的礼物，给她的。

这人真如长公主所说，是个榆木做的死心眼，那些东西无一例外，全是红色。

白昼渐长，虞莜吩咐御厨晚膳延后一个时辰，等着秦昶一道用。

这天他回来较早，天还没全黑，给他除去外袍时，虞莜嗅到一阵淡淡的血腥气，回头在他身上看了一周，倒是没见伤，这才问道：

“找着匪窝了？”

“没有。”

秦昶拿过她手里沾了血的衣服，丢到外屋去，“今日跟那伙人打了个照面，追到义山外围还是跟丢了。”

快半个月了，只知这伙强匪扎根在义山，到底寨子在何处，官兵翻遍深山老林也没寻到。

“看来是一伙会打洞的耗子。”

秦昶气哼哼说道：“你说这帮人，有这闲力气祸害乡民，何不去当兵？回头叫我逮住了，全送到长城上当壮丁去。”

“义县离洛阳也不远，还有城里……”

虞莜不解，“怎地有那么多无所事事的闲汉？坊上的人手早就够了，还每日有人来问。”

说起这个，秦昶也很无奈，“这是我朝一大弊政，多年难除，田税过重，地里干活的人多了，口粮就均不过来。

后来周边开了几处盐矿，不少人便弃了地去开矿，舞辰阳那龟孙心太黑，克扣工钱不说，遇见矿井出事，抚恤给得还不够一口薄棺的，甚至有死了的矿民草席一卷回填深坑，真不是东西。”

每朝每代都有那贪官污吏草菅人命，自家肥得流油，虞莜心下了然，“因着这样，那些人田地没了，又不愿去挖矿，城里的家中多少有些老本，还能做点小生意。

那他们也不必落草为寇，兵部不是常年征兵么。”

“就是说呢。”

秦昶拉着她到厅堂用饭，刚走出来，门外白南跳着脚喊他，“太子爷，出大事儿了。”

这蠢仆惯会大惊小怪，秦昶招了招手叫他进来，自顾踱到案边，“出什么事儿爷也得先吃饭啊。”

“谢二爷这会儿正在宫门外边，急得什么似的，我都跟他说了宫门落钥，天大的事明儿再说，他非不听，说等不得……”

果真什么事到了他白南嘴里就夹缠不清，显见不是多大的事，秦昶喝了口汤，见他还跟那儿瞎比划，“那他说没说，到底出什么大事了？”

“是谢世子……”