曲商湖由外河道引水，对岸不属丰淖园地界，沿河两侧多为仓库，此时大股白烟挟着火势一冲而起。

众人远远眺望，不时指指点点，他们不知的是，此刻城中相同的火势还有五六处，被烧仓库盛放的全是私盐，数千石白花花的盐，便是数十万两雪花白银。

乘车回府，沈之砚在半路下车。

阮柔刚才本想向他致谢，谁知自一上车，这人又如午宴前那般，对她横眉冷眼，他近些日子总这么阴晴不定，叫阮柔忐忑不安，只好关切询问：

“夫君晚饭回来吃么？”

沈之砚站在马车旁，正接过白松递来的缰绳，闻言回头，隔窗与她四目相对。

她的杏眼弧度圆润，双眼皮匀称的褶皱极其漂亮，尤其是微微抬起凝视着人时，流露一种天真烂漫的娇憨。

而她竟然三年来，对他隐瞒了心有所属的事实，这对沈之砚来说，被一个人欺骗这么长的时间，真是前所未见。

此刻的阮柔，在他心里充满神秘感，矛盾而复杂，叫他看不透，却越是因此，让他欲罢不能。

“回的，你等着我，晚点就回来。”

他温声说完，伸手轻碰了碰她的鬓发，手指停留的时间极短，随后翻身上马，调转马头，顺原路回驰。

严烁就在离丰淖园最近的那处仓库，他担心有人跟踪阮柔，直把她送进城，这才折返回去。

白松与他策马同行，沈之砚问：“朱枫几时回京？”

“约摸这会儿已经到保定了。”

朱枫被派去护送金巧儿父女了，白松答道：“明后天就能回来。”

“回来后，叫他进府吧。”

沈之砚这些年暗中培养了一批私卫，贴身跟随的只有白松，其他的如林七那般在刑部挂职，他一向没有在家里安排人手的习惯，今日发生这样的事，有必要派个人暗中保护她。

回到家，姚氏便被叫去了寿安堂，阮柔陪沈幼舒回房，又好生安抚她一番，这才回了棠梨院。

今日吕嬷嬷没跟去，阮柔净过手，换了身衣裳，拉着她到院里花荫下歇凉，把裴琬莠的事一一说了。

吕嬷嬷颇感意外，“这么说，她跟老爷这事儿应该成不了。”

阮柔今日瞧着沈之砚，完全没有这方面的意思，当然，他是个冷性情，这点在她意料之中，但裴琬莠……姐夫叫得那般干脆，更透露已有意中人。

“我真没想到，她是这样的性子。”

阮柔不禁沉吟，眼下这件事，已完全脱离重生的先见之明，叫她生出两分茫然。

“嬷嬷，还有一事。”

阮柔把吏考的事简略说了些，“父亲不着调，眼下这事唯有依靠沈之砚，才能度过难关，我觉得……”

“你们是夫妻，依靠他不是正常么。”

吕嬷嬷笑着抚她的手，心里明镜似的，既然她已起意撇开翟少爷不提，自然还该将心思放回这段既定的婚姻上。

“夫人眼下能想明白，为时不晚。”

“怎么不晚。”

阮柔苦笑闭上眼，半晌轻声道：“他已经知道阿修还活着了。”