当时爹爹一手牵一个，漫无目的在街上闲逛，阮桑仰头向爹提议，“咱们去买花。”

阮仕祯想了想，腼腆一笑，“爹没钱。”

姐妹俩同时翻个白眼。

那天爹爹带着她们，在花市慢慢走着，看完了每一家店，“花儿买回去是为了看，咱们在这儿看也一样，想看什么都有，还不花钱，多好。”

彼时阮柔深觉不齿，认为爹爹懦弱无能，得过且过，不成样子。

多年后她嫁到沈家，在人生不如意的境况下，也如爹爹这般逆来顺受，却做不到看开与放下，面上不争，夜里独自一人躲在被里哭。

重活一世，心境在不知不觉间发生变化，阮柔尝试着理解爹爹的不争，自认……还是做不到。

或许，和爹爹相比，她缺少一个像阿娘这样——刀子嘴豆腐心，天天骂他、却包容了他、陪伴他一生的女人。

真心与否，并不在表面，而是付诸实际的行动。

便如沈之砚待她，在沈家人面前，对她的维护并不说出口，由得旁人自行领会，因他而敬她几分。

在外亦如是，一同赴宴时，他的体贴周到令人侧目。

众人盛赞状元郎风光霁月，对妻子温柔体贴，便也相应地对她投来艳羡目光，道她能嫁给沈之砚，是三世修来的福份。

她对此感激涕零，至于回到棠梨院后他的冷淡疏离，倒也正中下怀。

明知那是假的，因着心有所属，便能欣然接受。

如今想来，何尝不是自欺欺人。

阮柔把茶叶递给阮仕祯，挽起袖子，替他收拾乱糟糟的桌案。

“又是雨前龙井。”

阮仕祯看了眼，笑呵呵放回桌上，“看来你这位夫君有些古板啊，春茶那么多，每年都送这个，就不会换个花样？”

是么？阮柔过去倒没怎么留意，瞄了一眼桌上的茶包，是有那么点儿眼熟。

“爹爹，这次吏考，你考得怎么样？”

阮柔问得随意，阮仕祯答得也随意，跟没答一样，“那东西就是走个过场，就那样。”

说完抬眼，见到女儿脸上的不满，无可无不可又添一句，“回头调到文选科，大概比现在忙一点儿。”

果然跟她想的一样，阮柔试探一句，“爹爹，您在官场这么多年，可有得罪过什么人？”

阮仕祯警觉瞥她一眼，反问，“爹这么好性，能得罪谁？”

阮柔杏眼圆瞪回怼，“是我问你呢，你怎么倒反问起我来？”

阮仕祯抬手点点她，意思是有女儿这么跟爹说话的么，无声反驳过后，仍是老老实实作答，“没有……吧。”

他这么个温吞性子，阮柔算是知道为何阿娘成天肝火盛了，只得将提前预备好的说辞道出。

“女儿听之砚提过那么一次，说往年吏考中有人偷换考卷，后来查出来，被偷的人也受了罚……这就挺冤，爹爹——”

阮柔硬着头皮瞎编，“你会不会也这么倒霉，碰巧被人偷换……”

“往年？我怎么没听说过。”