◎一匹披着精美人皮的豺狼。

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片刻过后，门外传来裙裾摩擦的声响，阮柔两手空空推门进来，见了他温婉一笑，“您回来了。”

说完回头，吕嬷嬷带着小丫鬟进来摆菜，碗碟工整排列案上，阮柔持巾箸立在一旁，“您的手方便吗，可要妾身喂您？”

沈之砚仰头看她。

“坐下来一起用吧。”

“好。”

阮柔从善如流，坐下后替他盛粥布菜，一应与平日并无两样。

应该说，她初初嫁到沈家时，便是这般恭顺的姿态，但在两人第一次用饭时，这些规矩就被沈之砚和和气气地迸除了。

虽然伤了右手，但沈之砚左手也能写一笔漂亮的行楷，吃饭用筷自然不在话下。

此时他左手拿着筷子，在桌上扫了一圈，并没有瞧见荸荠糕，眸间微冷。

阮柔给他挟了些清炒芦蒿，并一勺姜汁鸡丝，口中含着歉意，细数先前刘太医交待的忌口，“那些都吃不得，小厨房便只做了这几样清淡的，还有啊，您这些天记得别吃辣。”

沈之砚外表看起来，是位皎洁如月的浊世翩翩佳公子，甚至带点清冷的气质，但其实口味偏重，尤其嗜辣。

不过他在外宴饮从来不碰，只在棠梨院，才会依着口味挑选吃食。

她殷勤布菜，半晌才后知后觉看向沈之砚，唇瓣轻抿，“哦，您说想吃荸荠糕的……”

“刚还是吕嬷嬷提醒我，荸荠寒凉，您今日……还是不吃了吧。”

她笑盈盈挟了一块红豆糕到他碟里，“今日大厨房送了些新晒的红豆过来，制了这糕，您尝尝可还够甜？”

红豆磨粉调馅颇费时辰，这么点时间，自不是她亲自下厨做出来的。

沈之砚心里空落落的，视线自她娇美的脸庞掠过，凝注窗外黑漆漆的夜色。

就像一个人奋力对抗下坠，怀着满心希翼攀至彼岸，这才发现，彼岸——不过是另一潭更大更深的泥沼。

分明一个时辰前，她还心怀感激照料周全、满口答应给他做吃食，眼下切切叮咛、关怀备至，拿一桌子厨娘做出来的东西，巧言令色糊弄他。

沈之砚收回目光，面色平静挟起红豆糕咬了一口，微微点头，“吃饭吧。”

阮柔低着头，手里的勺子缓缓搅动粥碗，桌子底下，足尖紧张得抠地。

设计她遇险，再施以营救，三年的枕边人令她感到如此陌生，先前的感激此时想来真真可笑。

她的心也空落落的，空出的这一块，顺势被猜忌占据回填。

面对沈之砚，阮柔丁点不敢掉以轻心。

前世被囚禁的那一月历历在目，让她无法将之当成一场——仅仅是带有警示意味的梦。

他是儒雅端方的状元郎，亦是城府深沉、心思缜密的刑部侍郎，而此刻在阮柔心中，沈之砚不吝于一匹披着精美人皮的豺狼。

食不言，两人静静用饭，房中只有羹匙偶尔触碰碗碟的轻响。