公元184年，由于大汉朝廷腐败，当今天子昏庸，朝堂之上只知买官卖官，对百姓苦难，视而不见，听而不闻，大将军何进，车骑将军何苗，董太后侄子骠骑将军董重等外戚专政，争权把持朝廷兵马。

中常侍太监张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典宦官专权，横征暴敛，卖官封爵，宦官之弟遍布天下，横行乡里，祸害百姓，各州郡官员皆不敢管。

太尉杨赐，司空王畅、尚书令尹勋、侍中刘瑜、屯骑校尉冯述、太傅胡广、司徒袁隗等百官把持朝堂。

因大汉朝廷，连年征战西羌，军资粮草花费巨大，徭役兵役日益繁重。

加之天下各州各郡，士族之人兼并土地现象严重，百姓生活苦不堪言，民不聊生，易子而食，百姓流离失所，纷纷远走他乡。

太平道人张角自称大贤良师，天公将军，张宝自称地公将军，张梁自称人公将军，利用太平道在百姓之中的威望，将青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州之地的信徒百姓数十万，分为三十六方，大方信徒百姓万余人，小方百姓信徒七千人，每方由一名渠帅率领，各大方小方渠帅听调于张角。

张角将忠实心腹派往八州，命各方渠帅传播不良口号，并妖言惑众，令百姓迷茫，大力宣扬苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。

同时令心腹之人，前往京师洛阳，勾结宦官中常侍封胥、徐奉等，里应外合攻占洛阳。

由于张角得意弟子唐周告密，被朝廷发觉，威逼利诱，重刑之下，唐周供出京师内应马元义，天子得知大怒，将马元义五马分尸，并下旨命天下兵马，追杀清剿信奉太平道信徒百姓，下旨冀州刺史捉拿张角。

太尉杨赐，司空王畅因此受到牵连，削去官职。

张角闻听此言，大惊失色，于是号令黄巾各方渠帅，提前发动暴乱，黄巾贼寇烧毁官府，杀害官吏，四处劫掠，一路攻打势如破竹，各州各郡失守，官吏不敌，纷纷逃亡，一月之中，黄巾之势，席卷大汉天下，消息震动京师洛阳，当今天子大惊失色。

下旨命百官上朝。

当今天子刘宏，问计于朝中大臣：“黄巾贼寇暴乱，贼势日重，天下混乱，各州各郡官员逃亡，各州郡已失守，各位大臣有何良策，剿灭黄巾贼寇？”

太尉张温出班，高声言道：“陛下，天下黄巾贼寇猖獗，冀州、兖州、豫州三地更是混乱，此三州之地临近京师洛阳，当以护卫京师为重，老臣上奏，可令大将军，率左右羽林五营将士，整兵备战，驻守都亭，镇守京师，同时于函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京师关隘，设立都尉率兵驻守，并下诏各州郡严防死守，各自招募义军，训练将士，整兵备战。”

天子刘宏赞叹道：“好，就依太尉之言，朕即刻下旨。”

张温及百官同声高呼：“陛下万岁，万岁！

万万岁！”

这时皇甫嵩出班，高声言道：“陛下，黄巾贼寇气势汹汹，今已席卷天下，为尽快剿灭黄巾贼寇，稳固大汉江山，臣请奏解除党禁，同时从皇宫国库之中，拿出钱财及良马赐予军中将士，鼓舞提升前方征战将士士气。”

侍中吕强附和道：“陛下，党锢之患日久积累，怨声载道，若此时与黄巾贼寇同谋，里应外合，谋取京师洛阳，将悔之晚矣，望陛下开恩！”

天子刘宏闻及此言，额头冒汗，手心发凉，思考片刻，微微点头：“爱卿所言极是，朕即刻下旨，大赦党人，并发还原籍，于京师洛阳设立公车署，各位朝中大臣可向公车署举荐人才，朝中各公卿大臣，也需捐赠良马、弓弩，刀枪，送与前方将士，助朝廷剿灭黄巾贼寇。”

皇甫嵩、张温闻及此言，大喜，跪拜三呼万岁：“陛下英明，皇恩浩荡！”

公卿百官见二人跪拜三呼，也一同跪拜，三呼万岁！

各州各郡官员，得到当今天子圣旨，张榜贴文，招募义军，一时之间，天下震撼，埋没于百姓之中的将才，纷纷前往州郡报名从军。

此时的刘阳虽然才十二岁，却比同龄之人高出一截，生的高大威猛，英俊帅气，经过数年勤学苦练，如今已是武艺超群，力大无穷，与其父刘建武艺不相上下，水上功夫更是了得。

黄巾之势席卷天下，九江郡也无法幸免于难，九江郡太守，见数万黄巾贼寇攻打九江郡，吓得连夜逃亡。

此时九江郡丞刘良，正在府中教习孙子刘阳政事及谋略与兵法。

只见刘建急急忙忙跑进府中，大声言道：“父亲大人，黄巾贼寇攻打九江郡甚急，郡守大人已连夜逃跑，整个九江郡已乱作一团。”

刘良惊呼道：“竖子，黄巾贼寇不过是，一群乌合之众，这郡守岂可如此害怕，竟然置百姓于不顾。”