他想向顾悄告饶，可顾悄表情冷硬，一看就知，没有半点转圜的余地。

于是，他只得忍着皮开肉绽的痛，艰难向着知府重新拜了四拜，又在顾悄的冷脸下，向着谢大人再拜。

一通“哐哐”

大礼下来，不亚于重新受了十鞭。

顾影偬已是脸色青白，唇无点色，满头大汗。

素白底子绣着春日桃花暗纹的夹袄后腰处，慢慢沁出一抹鲜红，整个人摇摇欲坠。

惨惨戚戚的模样，如同一只被拔了利齿、卸去指爪的狼崽。

眼神虽然仍不清正，可望向顾悄时，内里恐惧很真切。

这就够了。

顾悄对教化反派毫无兴趣，他只消令这头恶毒的狼崽牢牢记住，他顾悄不好惹，足矣。

目的达到，顾悄收了一身煞气，上前扶起顾影偬，俨然又一副宗族亲睦的好长辈模样，似是再说，一码归一码，礼法之外，他与顾影偬并无私怨，只有宗亲爱重。

场中都是人精，自然知道顾家两位后生，这是一报一还，斗得厉害。

可到头，顾悄当着众人面这般明晃晃地惩治同族，落在旁人口里，最多只一句“迂礼”

，别处竟半点挑不出过错。

教训完刺头，顾悄开始圆他撒得弥天大谎。

少年生得好看，不怒时娇憨可喜，声音清朗，还带着些许青涩，令众人几乎要忘记片刻前那个咄咄逼人的“叔公”

了。

他先是向吴遇致歉，“见笑了。

我这族侄，太不懂事。

言行无状，全凭臆断，实在令人羞愧。”

却是将顾影偬先前那番挑拨，直接都归为小孩子乱说。

随后，他解释起原委，“今日二月二，父亲按俗携亲眷到凤凰山踏青，我本性贪玩，从学中往这拜文圣，途中起了偷溜寻家人游玩的心思，在家中姊妹最常去的松岭，被父亲抓了个正着。

他盘问一番，得知府台到访，似是料到您会寻他，便拾了一枚松果与我，叫我将此物，并一句话，一同带给您。”

说着，顾悄再次从袖中掏出那枚干枯的松果，递了过去。

吴遇接过佛塔状的果子，在手里摩挲片刻，参不透其中深意，只得问道，“不知恩师赠我何言？”

“我爹说，‘故山松老，当以此子遗旧人’。”

吴遇转着松果，喃喃复述三遍，突然回首问身后知县方灼芝，“德尚，先时顾老学正举荐那人，姓甚名谁？”

“正是宋如松，宋衍青秀才。”

“此子性如何？何所长？”

“幼时舍与佛门，性情深得玄觉禅师喜爱；总角即有清操，顾氏雅重之；十四岁晋秀才，当得上沉、稳、觉、慧四字；弱冠逢南直隶久旱后涝，曾向我谏言以工代赈，抗灾抚民甚有成效。”

“好！

好！”

吴遇大喜，“恩师这是说他老了，替我寻了位后起之秀！

佛塔松子、佛塔松子，可不正是这位！

快快传衍青！”