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入夜的第二个时辰，北极星冉冉升起。

驻守在萧关的宁夏卫如今只剩下不到一千人。

派出去的求援队渺无音讯，只有于鸣沙修筑栈道的平威军有所回应，但庆阳府离萧关尚且有些距离，远不如近属几个守备营来得快。

可为何平威军有了消息，其他的守备营却半点音讯都没有？

华昌勇不敢深想。

他不怕孤立无援，却怕被自己誓死守卫的王朝抛弃。

现在，连城中的百姓都拿起了钢刀，老弱妇孺全民皆兵，要是援军再赶不到，他们交代在这里不要紧，但若是让这群突厥人破了萧关，南下一路平坦之势，北境十六州至少要沦陷三成。

华昌勇站在城墙上，望着四处弥漫的黑烟，漫天飞舞的飞灰，心中一片怆然。

冲锋的号角声忽然停了，喊杀声也逐渐消失不见。

城墙下是熊熊烈火与暗红的尸骨，远方没有熟悉的银灰色，而是传来了巨大的木质机械声。

华昌勇脸色一变，身侧的副将也是一脸的骇然。

“他们竟能让投石车过了汇通河！”

华昌勇握着长刀的手止不住的颤抖：“怪不得要劫了漕船，扬州来的漕船是全大梁最大的，往年从来不曾过汇通河，但今年新帝登基要……”

他的声音戛然而止，抬手冲着城墙上的弟兄们喊道：“弃关……让所有人护送萧关内的百姓从南淮门跑！

快！

弃关！

弃关——”

喊道最后，华昌勇的声音几乎变了调，他在喉头尝到一股血腥味，心不断的往下沉。

他可能等不到了……

城墙上的兵将迅速沿着内楼梯跑下长城，关内五里外世代为大梁开荒的百姓面色仓皇，在宁夏卫的指挥下从南淮门离开。

轰隆隆的砸墙声震天撼地，南淮门外短兵相接。

鲜血于寒风中飞溅，皮肉脱离白骨。

“留下斥候营，其他人全都走。”

华昌勇咬着牙，脸上的肌肉都在颤动。

斥候营是个特殊的存在，内里的人都是有兄弟在家未曾参军的。

他们或许怕死，却不畏惧赴死。

“将军！”

“快走！

没必要在这里无谓牺牲！

顺着鸣沙河道去迎平威军，无比让他们将这群突厥狗拦在鸣沙以北！”

华昌勇站在麻袋和尸体堆成的‘城墙’上，望着严阵以待的斥候营弟兄，大吼一声：“传军令，身后便是你我亲属之居所，三千万西北百姓之生死皆寄于尔等之身！

谁敢退后一步，杀无赦！”

城门被撞开，三百名斥候营的兄弟已经能看到被雪光照亮的马刀。

纷乱的马蹄声合着突厥人兴奋的呼喊声，穿越破损的萧关大门而来。

骑于马上的兵将脸上已经没有了血色，拉满弓弦的卫兵手都在颤抖，他们没人不怕死，但从成为军人的那一刻起，他们便是为守卫国土而存在。