如果说《道德经》是《易经·乾卦》的方法论，那么《论语》也可以看作《易经·坤卦》的方法论。

《彖》辞曰：至哉坤元，万物资生，乃顺承天。

坤厚载物，德合无疆。

含弘光大，品物咸亨。

牝马地类，行地无疆，柔顺利贞。

君子攸行，先迷失道，后顺得常。

达到了至极啊，生成万物的大地。

万物依靠它成长，它却柔顺而秉承天道的法则。

大地厚重而载孕着万物，功德广阔无穷。

它蕴藏着恢弘、光明、远大的能量，使万物受到滋养而顺利成长。

母马驰骋在无边的大地上，它的性情柔和温顺，有利于守持正道。

君子应该仿效这种品德而行动，争先就会迷失正道，顺从则会找到常道。

乾健坤随，这是《易经》着重阐述的一个道理，适用在家庭中是夫唱妇随；适用在君臣之间，就是《论语·颜渊》中所言：君君，臣臣，父父，子子。

做君主的要有君主的样子，做臣子的要有臣子的样子，做父亲的要有父亲的样子，做儿子的要有儿子的样子，各安其事，各尽其责。

君主和臣子应该要有什么样子呢？《论语·八佾》回答说：君使臣以礼，臣事君以忠。

国君要依礼对待臣子，臣子要忠心侍奉国君。

倘若君不君、臣不臣、父不父、子不子，如之奈何？《论语·颜渊》回答说：信如君不君、臣不臣、父不父、子不子，虽有粟，吾得而食诸？这句话是齐景公对孔子说的。

如果君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子，虽然有粮食，我能吃得上吗？齐景公觉得，如果君王没有君王的样子，会被砸掉饭碗，连饭也没得吃了。

儒家另一位代表人物孟子说得更直白。

他对齐宣王说：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”

君主对待臣子如同手足，则臣子把君主当做心腹；君主对待臣子如同犬马，则臣子把君主当作一般人；君主对待臣子如同尘土草芥，则臣子把君主当作强盗和仇敌。