“把犯鬼带上！”

一阵铁器与石板地面摩擦的刺耳声响后，牛头马面将一魁梧身躯扔下，随后归列入两侧。

地府公堂之上，一众鬼差手持兵器，刀尖红铁朝向受审之人，个个严阵以待。

“受审鬼，任崝嵘！

生前是人间本朝开国太祖麾下将军，为了推翻前朝暴君，随本朝天子揭竿起义，参与大小战役足有数十场，一支红缨枪饮血无数，杀人如麻。

断送在你手中的冤魂，可谓多如牛毛，数不胜数！”

阎罗王高高坐于台上，吹胡瞪眼，怒目斥责，“身为杀人犯，你可知罪？”

“呵。”

回应阎王的，却是一声冷笑。

跪地之人缓缓抬头，长发凌乱，胡子拉碴，身上虽挂着千斤铁链，腰杆却挺得笔直。

任崝嵘直视阎王，毫无怯意，“你就是阎罗王？这儿就是阴曹地府？你这地府公堂若当真惩恶扬善，明察世事，怎会不知那昏君暴虐无道，终日只知酒池肉林，害得百姓民不聊生，怨声载道？本将助明君登位，忠君爱民，辅佐的是天命所归，红缨枪杀的皆是乱臣贼子，何罪之有？”

“你——！”

听他句句铿锵，中气十足，阎罗王大为震惊，猛拍高堂，“你滥杀无辜，嗜血成性，已下至地狱，还如此嘴硬？真是罪恶滔天，令人发指！”

“噢？你倒是说说，本将杀的人，哪个无辜？”

任崝嵘嗤笑反问。

“战场上的敌方兵卒，无一不是别家儿子，别家夫父，你不由分说便致人于死地，难道那些士兵，个个活该死在你的枪下吗？”

任崝嵘眼也不眨，掷地有声：“暴君当政，只为一己私欲，任何投于暴君军中之人，都是在助纣为虐！

若本将不斩草除根，一旦他们获胜，便是烧杀抢掠，奸淫妇女，贪得无厌，为祸苍生。

哪怕他们自己不做伤天害理之事，他们维护的也是个伤天害理的主子，个个该杀！”

阎罗王气得浑身颤抖，狠狠喝道：“你这是砌词狡辩！”

“沙场之上，不是你死就是我亡，本将从军二十载，从来只杀士兵，不曾伤害过任何一个无辜百姓。”

任崝嵘仍在滔滔不绝，气势越来越强，“今日在此，哪怕你们要把本将打入十八层地狱，让本将永世不得超生，本将也要说一句，本将无罪！”

“好你个任崝嵘，那本王便如你所愿！”

阎罗王气红了眼，径直拂袖去取木签，“判你在地府受刑，生生世世——”

“大王且慢！”

一把平静却有力地声音传来，有如暖风入室，又似日照初雪。

在场众人，除仍跪在堂中的任崝嵘以外，皆是一愣。

阎罗王更是立刻站起身来，毕恭毕敬地拱手行礼：“辛念菩萨。

不知是何事，居然劳烦菩萨亲自到此了？”

“贫僧不过是照例在地府施行宽恕，路过大王此处，旁听了一会儿审判罢了。”

“菩萨心善，数百年来，坚持在地府为受刑的亡灵施行善举，平息怨气，宽免刑期，减轻鬼差的负担，地府上下一直心存感激。”

阎罗王躬身道，“但这一回，本王得劝菩萨一句，不必在此鬼身上花费心思了。