“但人类是贪婪又短生的物种，时间长了，总会繁衍出一些异种。

部分人开始觉得，只要是他父辈曾经拥有的东西，就理所当然地传递给后世。

大概就是从这个时候起，那群人更改了对我的称呼。

“亲爱的孩子，现在的人类是如何区分神灵与魔鬼的呢？仍旧是那些只想拥有珍宝、却不想支付的代价的人，才会使用第二种称谓吗？”

“当事人都死了，真相也没人知道，我早就不关心几千年前的旧账了。

随便你怎么说吧，反正我是不会与你做交易。”

“你的祖先也曾拒绝过我，但正是因此，温特伯恩才能成为最完美的神侍者。

你知道为什么吗？”

意识到这是一个陷阱，尼克索性缄口不言了。

“——你们不会被利益蛊惑，却知道如何才是最有利的选择。

譬如此刻，明明已经看过自己的未来，还能坦然走向已知的结局。”

“你既然都知道了，还说这么多没用的东西做什么？一个快死了的人还会在乎这些？”

“祭坛上的羔羊如果足够美丽，连我也会心存恻隐，不忍心看它投向烈火中去。”

尼克听完放声大笑，笑得浑身抽搐，状若疯癫。

金属病床和皮带吱呀作响，如果是白天，下一秒就跑来一个护士将他的嘴塞上。

“吹得那么好听。

我能活到今天，不过是因为你无法强行回收力量，而胡夫校长狡诈无信，还不想一口气交出全部底牌而已。

说吧，你想从我这里得到什么？”

“在这种处境下还能找出自己的价值，很聪明。”

面对尼克的接连挑衅，它竟然一点都没有生气，反而像个看到优秀后人的长辈一样，语带着赞许。

如果西尓弗看到，对他威慑打压、不屑一顾的神祇在一个出身贫寒的男孩面前会流露出截然相反的面孔，不止会作何感想。

“我确实需要一个合适的代理人才能对现实施加影响。

而且，比起另一位候选人，我更中意你。

你的祖先虽然也曾经受人蛊惑，但至少没自作聪明到在上位之前就敢算计神明。”

“这才是与你交易的正确方式吧。”

尼克无声哂笑。

“下次见到胡夫校长，我会转告他的。

各怀鬼胎也算某种意义上的公平交易。”

“谎言用来骗骗其他人可以，用来骗你、或者骗我，就太可笑了。

我开出的价码，从来没有人能拒绝。”

“哦，是吗？我倒很想知道那是什么。”

“活下去。

“活下去。

“活下去。

“……”

无数声音重迭发出，苍老的，稚嫩的，甜美的，怨毒的，男人的，女人的……交织混合，难分你我，如千钟齐鸣。

那是全世界的欲望，是所有生灵的共鸣，是未来和过去的回音。