萧遣看了一眼站着的后辈，道：“当时就是你俩做的人证，如今却要翻供？”

两人已经做好心理准备，一齐下跪领罚。

薛央：“我与常野认罪，当时我俩确实撒了谎。

因为年纪尚小，不知事，迫于江熙威胁，惶恐不安，所以不敢说出实情。”

那时他们年纪十五左右，还未走上仕途，眼里泛着清澈的愚蠢，江熙就给他们上了毕生难忘的一课，方知这世间：人心险恶，善意有限，有的险恶披着善良的外衣，有的善良却要以险恶为手段。

萧遣随薛央的陈辞回忆起当时。

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那是永定初年九月，远京城百里之外的皇家猎场鹿鸣洲正举行武试的最后一个科目——射猎。

武试全名叫武生选拔考试，一年一次，考核内容包括了：兵法、掼跤、枪术、骑术、射猎。

通过选拔的少年称为天子门徒，即朝廷军务储备人才，进入军营集中训练三年，三年后再经过兵法、比武考试，按成绩划分入职，可加入军队、御林军、各地方武营等等，第一名的含金量等同科举状元。

虽说武试对应试者没有特别要求，但因为训练条件苛刻，愿意参试的考生多是贫苦人家的子弟。

这一届武试通过前面的四轮考核，已有一百名少年胜出，经最后一轮角逐将诞生出五十名天子门徒。

皇家对武试相当看重，那场考试由萧遣作为总监考官，率领三千之众浩浩荡荡出了城去。

江熙——当时朝廷的职业混子，便混在其中。

当日皇家军卫抵达鹿鸣洲，安营扎寨休整一日后，猎考如期举行。

那日天刚微亮，鹿鸣洲白茫茫一片，水天相接，云雾缭绕，一群白鹭在芦苇泊中忽隐忽现，空灵的鹿鸣似从穹顶传来。

营寨的火把将洁白的鹿鸣洲熏黄，阵阵鼓声打破旷野的宁静。

军卫列队整齐，考生整装待发。

每名考生配备一匹战马、一组弓箭、一支枪、一把刀、烟弹、兜袋、干粮，还有一把写有自己名字的绳带。

绳带的作用是为了防止作弊，即考生每猎到一匹野兽，因为需要继续捕猎，不方便携带猎物，就用绳带系在野兽身上，并拔掉野兽的牙、角、趾或者尾巴收在随身的兜袋里留作凭证，然后放出烟弹，在林里巡视的士兵看见后便会马上赶来将野兽收集带回营地。

等到考试时间结束，考生拿出兽牙等凭证一一核对自己的狩猎成果，最后由监考官们根据猎物的品种、野性、力量、速度和数量等指标进行综合评分。

猎考时间是一天一夜，夜猎危险，但也更能考验考生的实力，包括侦查能力及心理素质，中途畏怯可以随时弃考。

一段铿锵有力的宣誓后，一阵锣响，考生策马扬鞭驶向了云雾深处，两千军卫随后跟上，猎考开始了。

第一滴血（1）

秋深露重，一阵风吹过，寒意侵来。

江熙瞄了一眼站在高台上的萧遣，送去一件羊毛披风。

萧遣没领他心意，撇开他回到营帐里。

江熙没说什么。

自先帝去世后，不论他做什么，看在萧遣眼里都是假惺惺，萧遣不爱搭理他，话也越来越少，人也不怎么开朗了。

江熙走到萧遣的贴身侍卫郭沾身旁，说道：“这会子凉，你温壶酒去，给殿下暖暖身子。

若无事，便让殿下多睡一会儿，天还早着。”