最后两个字她咬字极重，满目怨怼。

叶祁白胸口剧烈起伏，眼白处拉起的红血丝如细密的蜘蛛网皲裂开来，他的牙咬得咯嘣作响，掌心不断收紧，看着她的脸不断涨红充血，最终还是松了手，踉跄着退了又退。

他看着趴在地上大喘息的林宛，看着陈文正趔趄地过去抱她，惺惺相惜的画面着实刺目，叶祁白冷不丁大笑起来，笑声却似乎潜藏着落寞与凄凉。

“你赢了，林宛。”

他再不回头，跨上马飞奔而去。

迟来的大雨滂沱，淋的叶祁白睁不开眼，身后的随从跟不上他的步伐，连喊了好几声也不见叶祁白回头，反倒见他扯动着缰绳跑得越快。

雨滴斜斜砸在清俊的面庞上，睫毛被雨点沾湿，扑簌簌地抖动着，模糊了视线，衣袍被浸透，秋日的寒风一吹，全身的神经脉络都在叫嚣着刺痛，可他仍旧一意孤行地赶马，速度愈发急，试图把一切都抛之脑后，想要把所有都溺死在这场大雨之中。

天色慢慢黑尽，叶祁白没有驰骋过后的快意，反而像是被疲惫侵噬五脏六腑，眼神空洞。

他也不知自己到了哪里，只是随便进了一家客栈，叫了上十壶烈酒，一昧地猛灌。

“小二把你们这里最好的酒给我抬上来。”

他喝得已经酩酊大醉，拎着酒罐子摇摇晃晃。

雨丝透过前厅藻井金漆木雕飘入，在昏暗的烛火中，被蒙上淡淡的橘色，宛若冬夜的雪子。

来往的行人无不侧目，惊讶于此人的酒量，小二担心他醉酒闹事，但在叶祁白掏出银元宝后，还是依照掌柜的话给他端酒。

叶祁白脸上染了酡红，仰头望着天井，不禁想起了初见林宛的画面。

那年秋闱他去蜀州见故友，应着故友主考，他也去瞧了眼，恰巧看见了考场外交流策论的考生，林宛正是其中一个。

仅仅一眼，叶祁白就被这个意气风发、正气凛然的女子所吸引，她们几个弱女子站着一群男子之中，不卑不亢，侃侃而谈，丝毫不见怯弱，不同于叶祁白以往见过的任何女子。

那也是叶祁白第一次对秀外慧中一词有了实感。

他只是一介武夫，在外人跟前装的温润谦逊，实则是弱化自己胸无点墨的一面，他不大听得懂她们的雄文大略，却情不自禁为她驻足，晨时的阳光落在那温婉清秀的面容上，每一缕发丝犹若都透着光亮，无数星芒跃动着，叫人着迷。

三十九

叶祁白开始试着接近她，在醉茗阁宴请众多应试生，一是拉拢人心，二则是为了制造理由上前搭讪，他最不乏追求女子的经验，自认为不出半月就能拿下林宛，却在当日就遇上了拦路虎。

他发现林宛有相好，两个人正坐在一起浓情蜜意地低语。

阁楼上的叶祁白顿时止住下浮雕紫檀木梯的动作，掌心托着白瓷釉酒盏轻晃，里面琥珀黄的澄澈酒液散发着淡淡的清香。

那些他派出去调查的手下夜里回来禀告，叶祁白才知，林宛和陈文正是从总角之年一同长大的青梅竹马，两家已经定了婚约，无论应试结果如何，他们都会在今年年底完婚。

那一夜，叶祁白难得失眠了。

他虽风流，但不做拆散佳偶之事，可是，这个林宛着实入了他的心

于是在思量了两日后，叶祁白做出了违背先前原则的事——他去了林府，以京州三十余亩庄园和千两黄金为聘，并许诺无论陈文正秋闱结果如何，都会替他谋得官职。

这等丰厚的条件于精明的商贩而言，自然是难以拒绝的，过来人都知晓该怎么选，叶祁白可是京州三品武将，纵是有朝一日陈文正过了殿试，恐怕还得花上好些年岁才有可能与其齐平，时间暂且不说，更遑论高中难如登天。

所以林府很识趣地替叶祁白来劝说林宛，可奈何林宛是个硬茬，她非但没有同意，还赋诗暗讽叶祁白卑鄙。

信纸上只有一篇短小精悍的七言绝句，可叶祁白来回看了不下半个时辰，气得他咬牙切齿，下颌绷紧。

也许林宛是想让他知难而退，可林宛不了解叶祁白，她越是不屈从，叶祁白只会越来劲，反倒如果从一开始她就谄媚地贴上来，叶祁白定会瞬间觉得索然无味。

软的不吃，那叶祁白就来硬的，林府的茶庄和酥糕斋两大营生双双出事，茶庄惊现大批微毒花蛇，咬伤了不少佣工，酥糕斋则接二连三碰上吃坏肚子上门讨要说法的客人，因此，林府的生意逐渐陷入岌岌可危的境地。

无独有偶，经过叶祁白的暗箱操作，陈文正和林宛双双落榜。

其实不必细想他们也都知道是谁在捣鬼，可应着对方官强权盛，他们又找不到证据，急的如同热锅上的蚂蚁。

林府自然不会强迫林宛去嫁，可林宛岂能眼睁睁看着父母苦心经营的生意倒闭，所以她自己来到了叶祁白跟前，与过往斗志昂扬的雄鸡面容相比，而今的林宛像极了打了霜的茄子，蔫蔫的垂了脑袋。

林宛跪在地上：“求将军高抬贵手，放过林府罢。”

叶祁白轻嗤，俯下身来，捏过她的下巴逼迫她抬头，看着她的凝脂嬛容，眼神毫不掩饰自己的贪欲：“我已经给过你答案了。”

思绪拉回，叶祁白回想起那一年与林宛的点点滴滴，他从未把哪个女子像她这般放在心尖上宠过，可换来的结局，只有一次次的逃跑与而今的背叛。

客栈外的雨势再次变大，叶祁白自嘲般的大笑被掩盖于滂沱雨声之中，他枕着自己的手臂，笑的胸腔震颤，就连桌子都在细微抖动，可他的眼里没有笑，反而被泪花氤氲出了雾气。