郑芳寻扑通一声跪下了，垂着头，一副已经做好准备受训的模样。

老管家见状忙散去了书房周围的下人，整个院里只剩下他父子二人。

“下人说，你还带了个人回来？”

郑芳寻点头。

这回摔的是砚台，把郑芳寻身侧的地板砸出一个凹口，闷响一声滚到了墙角。

“逆子！

你是想我去死，想咱们整个郑家都给人陪葬！”

郑芳寻仍垂着头不发一语，气得郑老爷抽起桌案上的宣纸扇在他身上，雪一般洒了一地。

“你让人假扮成流寇去劫流放的队伍，又叫邬思明丢了个娼子的尸体装成是他，这种小儿科的伎俩，你想瞒过谁？都察院的人狗似的咬着我不放，这节骨眼上你还把他带回来，怎么？他比咱们郑家上百口人的命都重要？比你爹我的命还重要？！”

郑芳寻咬着牙，“儿子一定约束好他，绝不会叫他生出事端。”

郑老爷冷哼一声，“你既然不知错，就去祠堂给我跪着！

为父替你料理。”

“父亲！”

郑芳寻猛地抬起头，“父亲只当是可怜陆叔叔，放过隐白吧！

日后、日后就算是把他关在院里，或者改名换姓，或者让儿子带他到城外庄子，只求父亲留他一条命！”

“色令智昏！”

郑老爷反手抽了他一巴掌，细白的脸上立刻浮现出几道红色印子，郑芳寻顾不得疼，拼了命地磕头求他，脑袋磕在地板上咚咚地响，郑老爷高高举起手，瞪着眼前这个被他宠坏了的儿子，最终还是没舍得打下去，痛心地转过身去扶着桌案，只剩哀叹，“冤孽，你真是前世的冤孽！”

陆怜是被一阵急促混乱的脚步声和窃窃私语吵醒的，醒来先感到后颈一阵钝痛，然后才发现自己躺在一个熟悉的房间，坐起来环顾一圈，才认出这是哪里。

这是郑芳寻的院子，是他以前常住的厢房，时隔数月，屋里陈设一点都没变。

院里吵吵闹闹的，他起来查看，正好见下人们正挨个往院门外涌，最后关门小厮转身看见他，立刻砰地关上了院门，陆怜见状不对，急追去，一推发现门板紧闭，外头有锁声，他拍门大喊，外头的人一声不吭，又一阵急促脚步声，院子外很快什么声音都没有了。

这是什么意思？陆怜转头到院子里转了一圈，一个人也没有，郑芳寻不在，有升和邬思明也不在，院子里空荡安静，只剩下陆怜一个人。

所有通往外面的门都锁上了，陆怜转了一圈回来，徒劳地在廊下坐下，一摸胸前，平平的，簪子不见了！

他忙跑回房间，把被子枕头都掀开仔仔细细找，甚至连褥子下面都掀开看了，可竟然没有，是在哪里掉了？陆怜回忆在驿站的事情，那时候混乱，难道是那个时候丢了？可如果从怀里掉出来，他不可能不知道才对，记忆在后颈突然钝痛后中断，之后就到了这里。