善保原本打算去教堂，听了刘统勋一席话，也没了兴致，打道回府。

刘统勋是好意，为了和平而来。

否则善保若稀里糊涂的成了状元，怕到了翰林院日子也难过。

善保恼火的是自己竟然成为满汉拔河较量的准星，弄不好，两头得罪人。

一回府，善保就去了余子澄院里，将刘统勋的话说了。

余子澄也是汉人。

善保的确是不想做这烈火烹油的状元郎，才找余子澄商议。

余子澄叹道，“当年纳兰容若绝世才子，都没能名列三甲。

以善保你的年纪文采，进二榜尚可。

如此幸进，日后难免留下口舌是非。”

也不赞成善保去做状元，满人自认尊贵，可汉人也不是好相与的。

金科状元，听着威风，却是要入翰林为五品编纂。

翰林院从来就是汉人天下，善保自幼是入咸安宫念书，吴省兰虽为教习，只是举人出身，在翰林院挂个名儿而已，其兄吴省钦虽为翰林，哪里比得上刘统勋的高徒纪晓岚的威望。

刘统勋自己就是翰林院掌院学士，今儿露了意，善保就不能不识抬举。

可关键是，善保一个小举人，不论是一榜还是二榜，哪里是他能做得了主的？

做不了主，却要承担后果。

善保想想就觉得自个儿冤。

“莫不是要你殿试上有所保留。”

余子澄斟酌道。

“先生，前年咱们和袁先生去潭柘寺，路上碰到的就是当今圣上。”

善保直言相告，余子澄惊得手一颤，茶水洒在手上。

善保拿帕子给余子澄擦去茶渍，皱着眉，满心烦恼，“皇上文章经典，无所不通，又有先前的偶遇，我若是做得太过，就是欺君大罪。”

乾隆做了几十年的皇帝，可不是好糊弄的。

余子澄已经恢复自若，不知该喜还是该忧，“善保，你还真有几分运气。

难怪……”

才子是受人仰慕的存在。

自来才子大都恃才傲物，说通俗些就是眼里没人。

如善保这个年纪，能赋诗能行文，余子澄看来，无愧才子之称。

不过，善保脾气却是好的不像话，为人谦慎。

那日于潭柘寺山路，袁子才是盛名之下无虚士；善保仿陆放翁《卜算子.咏梅》，反其意而用，积极新颖；唯乾隆那首诗，认真评来只算一般，余子澄心有傲骨，不愿违心嘉赞，听了只是一笑，因不相识，未加妄议。

袁子才也未多说，善保却素来为人和气，硬是找出优点赞了又赞，缓和了气氛，却不知无意间拍到了龙屁，得了那位青眼。

如今想来，这种宽厚可不就是善保的福气么？

善保有这种运气，余子澄也为他高兴。

只是两个臭皮匠商量了半日也没商量出什么好对策，福康安就到了。

福康安是来给善保送帖子的，“这月二十是丰绅济伦的生日，小东西说了，请他柿子叔叔去陪他过生日。”

善保笑着接过，在福康安头上敲一记，“偏你嘴碎，说一声就是了，哪里还用得着帖子，这么正式。”

找开一瞧，帖子上方画了一枝肥嘟嘟的两个柿子，挤在一处，很有些可爱。

忍不住笑了，“这也是福长安画的？”