考中了秀才，善保仍像往常去咸安宫念书。

吴省兰问他道，“不知你运气是好是坏，明年正好是乡试之年，你可愿下场一试？你如今还小，再待三年也使得。”

担心善保轻折了锐气，失了自信。

善保倒无所谓，这考试对他而言，除了时间长了些，其他也没有不适应的。

再者，如果按照历史的发展，他早晚都会发迹，跟中不中举并无太大关系，他只要随波逐流就好。

“左右无事，学生倒想下场试试。”

善保不过是给自己找点儿事儿干，“先生觉得呢？”

吴省兰欣慰道，“你能这样想很好。

这一二年，字也练得有模有样，还得坚持。

余元澈一手魏楷很有些名气，这字啊，就是人的脸面，什么时候都不能丢下。”

见善保恭敬的聆听，吴省兰一指下首的椅子，“坐吧。”

善保谢过座，吴省兰温声道，“我也替你想过了，你要考举人，当专注于八股，这学里以后不要每日来，我给你留下功课，隔一日交一次，我与你批改讲解就可以了。”

善保自咸安宫出来，便先回了家。

如今佳保也考了进去，有福保照看，兄弟二人相互扶持，他也不担心。

余子澄从未见过这样悠悠然准备科举的人，善保已经不再日日去咸安宫，吴省兰每次给他留下两个题目，命他破题八股。

余子澄听闻善保想继续备考举人，也已做好了辅助善保温习功课的准备，时不时出题考较。

善保完成得认真，余子澄却怎么都觉着不舒服、不对劲。

太悠哉了。

善保每天六点钟准时起床，如今不必赶早去上学，便在园中打拳练剑，大约半个时辰，七点钟用过早饭，开始写文章。

中午吃过饭就骑马带人出去，至于去哪里，开始余子澄不知道，后来一打听：西什库教堂。

每次必去消磨一个下午，不到晚饭不回来。

有时还在那儿留饭，听跟着善保的小厮说，大爷跟那些洋人学说洋话，叽里咕噜的一句都听不懂。

余子澄急得差点喷出血来：科举会考那些洋文么？

“先生，听说潭拓寺的风景正好，难得有空，先生，咱们一道去看看游山吧。”

善保含笑提议。

今春他院子里破土，栽重了不少花草，善保向来是个懒人，选的都是蔷薇类生命力强不用打理的品种，如今姹紫嫣红，极有生气。

余子澄看他一眼，略带了不满的敲打着，“这做学问如逆水行舟，不进则退哪。”

善保不知道哪里得罪了余子澄，眼中闪过惊诧，笑道，“先生和吴教习布置的功课，我都有做哪。”

“你既有余力，就应该更加勤勉。

今科秀才名次只是中等，明年，全京城的秀才都要参加顺天府的乡试，录取者不过一二百人。”

余子澄痛心疾首的问，“你有把握么？”

善保摇头。

余子澄怒火中烧，一掌落在桌子上，吼道，“你既没把握，还整日在外嬉游，无所事事，你真是……真是……”

难听的话还是咽了下去，不过也气得不清，脸上胀红，额角青筋直跳，扶案咳了起来。

“先生，喝水。”

善保倒了盏暖茶递上去，余子澄皱眉喝了，善保又给他抚胸顺气，温声道，“我当什么事儿呢。

这个啊，我只是偶尔出去转转，先生留的功课从不敢懈怠。”

“我不是佳保，你也不必哄我。”

余子澄推开善保的手，眉间几分冷清，“没事游山玩水的日子谁都想过，可有的人过的，有人就过不的。

你不说，我也猜出你的心思，满人其实也不必非要科举，如果你已是生员，就算科举不中，补个笔帖式也轻而易举。