太后眼眸微眯，气氛更加压抑：“你好大的胆子。”

“女儿不敢，”

谭羡鱼坦然道，“当年娘娘二度入宫，此后民间女子想要和离也变得容易，但娘娘也清楚，女子和离后面临种种难题，即使离了，日子也未必好过，所以娘娘想让女儿进宫，而且最好是成为皇后，这样才能更有效地为天下得女子谋福利，对吗？”

宫内一时寂静，那股压迫感好像减弱了：“……你继续。”

“娘娘知晓女儿在侯府的生活并不如意，认为女儿对男人已心灰意冷，这样进入后宫，自然不会被转瞬即逝的宠爱蒙蔽双眼，只会一心向上，女儿爬得越快越高，就越能早日实现改变。”

“可太后您想，您虽居高位，但能为天下的女子排忧解难的范围毕竟有限。

即便我有幸不负所望，真登上了后位，又能有何作为呢？”

“我一人即便有心破冰，那些根深蒂固的偏见又岂是几句言语所能动摇，百年积累，非一朝一夕可改啊。”

“太后您当年同样身居凤位，尚有未竟之志，换做是我，恐怕亦是力有未逮。”

谭羡鱼言罢，静默充盈着空气，太后久久未语。

她低头跪伏，背脊挺直如松。

良久，殿内轻轻响起一声嗤笑：“你倒是未曾令本宫失望。”

太后缓缓起身，步向她：“你言之有理，本宫确愿天下女子皆能安乐，以为再有一位如本宫者，或能扭转运数。

你说，本宫此念，谬否？”

“太后英明，并无差池，”

谭羡鱼答道，“只是若要我入宫改变，需耗时多年方见成效。

而眼下，我另有一计，虽非立竿见影，却较入宫更为快捷些。”

“愿闻其详。”

“我想在京畿创办女子学院。”

此言一出，太后不觉冷哼：“女子学院，古已有之，有何新意？”

“我所想建之学院，与旧日大相径庭，”

谭羡鱼解释，“不拘泥于三从四德，只教授女红刺绣、琴棋书画，让女子得以自立于世，太后意下如何？”

“你认为女子难立世间，乃因金银短缺？”

太后眉尖微挑。

“正是，金钱使然，”

谭羡鱼点头，“一旦掌握了生财之道，女子无需惧怕遭家族遗弃，更无须担心成为负担，可以自主生活，自由自在。”

太后眼帘微合：“你这一番见解，不无道理。”

谭羡鱼略感宽慰，道：“若有太后的支持，我相信不久将来，女子们能不依赖他人，自成天地。”

太后在大殿中踱步片刻，终作决定：“那本宫便静候佳音。”

“谢太后恩典。”

“去吧。”

离了长信宫，谭羡鱼一眼瞥见戚霆骁。

戚霆骁见她安然无恙，挑眉一笑，复如前次般拉她离去，“这次太后找你何事？”

谭羡鱼叹气，述说了方才宫中的对话。

戚霆骁无奈言道：“你这可是自讨苦吃。”

他预感到，这条路绝非坦途。

“你是否考虑过，女子之所以陷入困境，部分原因也是自身画地为牢？”

外界偏见固然可怖，自我束缚则更为致命。

谭羡鱼点头：“时局如此，顺应潮流乃求生之智，即便最终自我囚禁，亦非我辈之过。”

“更何况，如今太后亦赞同此事，我料想不至于太过艰难，”