王熙凤生产后一二月，刚出了月子，贾珠前来探望。

贾珠道：“弟妹可好些了？”

王熙凤道：“大嫂好了，我自然也好了。”

贾珠只见屋里坐着一位老妪，带着一个小孩。

贾珠问道：“弟妹，这位老人家是？”

王熙凤道：“太太的亲戚，今天突然来走动，可巧被你们遇到了。”

贾珠说道：“既是母亲的亲戚，稍后得空，也到我那边去坐坐。”

王熙凤对着不知所措的老者说道：“这是太太的大儿子，圣上亲封的武定侯，今儿见了，也是你们的运道。”

老妪带着小孩磕头道：“见过侯爷，活了这么多年，今天可是见了真佛了。”

贾珠说道：“老人家，起来吧，今年地里的收成可还好？”

老妪答道：“今年夏天干旱，收成普遍不好。

刚收的粮食，交了税钱，已经不剩下多少了，眼看着家里连吃的都没有了，只得带了你侄儿奔了太太来。”

贾珠又问：“老人家姓什么，家里几口人，种了几亩地？”

老妪回道：“老身姓刘，没有福分，年轻时死了丈夫，现在跟着女儿女婿一家四口一起生活，只种了两亩薄地。”

贾珠问道：“一家五口人，怎么才两亩地，就算是丰收也不够吃吧？”

刘姥姥答道：“农闲时，我们也做些活计，往年还能勉强维持温饱。

可没曾想，今年日子却越发艰难了，好些人都要靠卖地才能维生。”

贾珠道：“庄稼人卖了地，以后又要如何生存？”

刘姥姥答道：“情况好些的，就来城里找个活计，凭力气吃饭；差些的，就卖儿卖女，送到大户人家为奴为仆；再差些的，就只能去做流寇强盗，能过一天是一天。”

贾珠道：“天子脚下，生活都这般艰难，不敢想其他地方会是个什么样子？”

刘姥姥叹道：“世道不好，我们这才腆脸来投奔了。”

贾珠道：“老人家，这么说就生分了，别说我们是亲戚，就算非亲非故，见到了也要帮衬着。”

刘姥姥道：“侯爷是真真的真佛，比无生老母还要怜悯苍生。”

贾珠问道：“老人家，这无生老母，您是在哪儿听说的？”

刘姥姥道：“最近两个月，村里来了一群人，说“无生老母，真空家乡”

，施粥布道，皈依者不仅可以得永生，还能被收入麾下，混一口饭吃。”

贾珠问道：“既能得一口饭吃，老人家一家如何不皈依了无生老母呢？”

刘姥姥答道：“无生老母的信徒只要青年男女，我们一家，有老有小，皈依不得。”

王熙凤道：“真神哪里有挑剔信众的道理，如此看来，也不是什么正神，施些小恩小惠，也就骗骗你们乡下人。”

刘姥姥笑道：“姑奶奶说的是，正是这个理。”

贾珠对喜儿吩咐道：“回府去拿五十两银子来，不能白白叨扰老人家一回。”

刘姥姥又带着小孩儿磕头道：“侯爷真是救苦救难的活菩萨，回去后，我们一定天天给侯爷上香叩头。”

贾珠道：“老人家，烧香叩头就不必了，你们能把日子过好才是正经事。”

王熙凤对刘姥姥道：“侯爷的赏赐自是侯爷的，今儿你老既老远的来了，又是头一次见我张口，怎好叫你空回去的。

可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，我还没动呢，你们不嫌少就一并拿了去罢。”

刘姥姥道：“既拿了侯爷的银子，姑奶奶又赏下银子，叫我心里怎么过意得去？”

贾珠道：“老人家只管拿着便是，我们本就是两府，拿两份银子才是正理。”

刘姥姥道：“那我就厚着脸皮收下了，谢侯爷和姑奶奶。”

没一会儿，喜儿就拿着银子回来了，平儿也拿上来二十两银子。

王熙凤又在钱兜里拿出一串钱来，都送至刘姥姥跟前，道：“这串钱雇了车子坐罢。”