于是最尴尬的一幕就在这办公室出现了，坐下不是，候着不是，旁边伏案批作业的男教员都替她难受。

幸而外面打了钟，她得了借口般拿着书袋出去了。

走出外廊才发现忘了讲义，只好又返回去拿。

结果人还没走到办公室门口，便听到乔太太颇为惋惜地说：“她啊，我是看着长大的，孩子糊涂，同窗好友嫁政要的嫁政要、嫁银行家的嫁银行家。

偏生她一步错步步错，现在二十五六了吧，才出来抛头露面地挣嚼谷，唉，说不准这也都是命呐。”

西门心中一冷，方才明白乔太太并非没有看到她，而是不想和她打招呼，还在她离开后和自己的同事翻她那些旧黄历。

这些年来，她遇到的故交，不止一个乔太太，也不止一个两个如乔太太这样待她，早些时候她还会伤心、愤怒、难堪，如今只觉得无谓。

她当下觉着扎心，不过转瞬也便不以为意，自己愁云压顶，没有精神去计较这些俗世烦情。

她神色自若地推门进来，而乔太太和庶务见她返回，均闹了个大红脸，乔太太继续假装看不见是不能够了，虚礼道：“哎西门姑娘，你也在这儿教书啦？”

乔太太做过次长夫人，举手投足总是习惯性地透着德高望重，换成别人在背后讲人闲话那叫非议，但换成她这种端方持重的长者，不唯不算嚼舌根，还透着点悲天悯人语重心长。

西门点了个头，拿起讲义离开了。

辅仁大学贰

乔太太和庶务十分尴尬，究竟是教书育人的地方，闲言碎语有辱斯文，俩人瞬间回归师者尊容。

庶务引领乔太太到木兰的教员办公室后便离开了，乔太太同教员旁敲侧击了半天，没得到什么信息，这让乔太太更为忧心，她家女儿个个生的可人，小五尤其出众，平日走在街上都被路人垂涎万尺，电影公司踢断了门槛，娇美如此，放在这男女同校的学堂里，哪有个省心的。

告辞教员离开时，木兰不知如何得了消息，踏雪赶来，嗔母亲小题大做。

乔太太不会当着外人调教女儿，好声撮哄着出来了。

此时上课时分，校园里人不多，乔太太刚出来便被远处玉兰树下一个高大的男人吸引了注意力。

大雪初停，校园里银装素裹，那个男人正背对着她们在仰头端详一棵参天大树，乔太太看那背影有一瞬的熟悉，但细看却又想不起来——棕色毛衣、白色西裤，系着一条男士羊绒围巾，风度翩翩、似乎很年轻，但手上擎着的粗大雪茄却又透出一股大亨的气势。

乔太太阅人无数，对于这个背影却难下判断，文人不像，政客不是，商人也似乎不大象。

但总觉得第一眼那种熟悉诚不欺人，不由得再看过去一眼，可巧对方转回了身子。

乔太太眼睛一亮，怪道熟呢，原来是大实业家方丞。

当年乔家内迁时乘的便是方氏的轮船，那时方丞虽然刚刚二十出头，却已是平津一带的知名人士，即使轮船后来在汉口被炸毁了，也是诸多父母看好的才俊，乔太太还曾动过撮合自己大女儿和他的心思，得知其有婚约才便作罢的，谁知西门音扑了上去，闹个始乱终弃。