刚刚一起蜂拥下车的人群又迅速分散，他们都奔向下一个目的地了。

原先热闹的车站突然冷清下来，眼看太阳西沉，杭柳梅开始担心了。

她慌不择路地问身边人，你好，敦煌文物研究所该怎么走？你好，有没有人一同去敦煌文物研究所？

大家都在摇头。

杭柳梅的眉头一直皱着，出了一身薄薄的汗，她烦躁地把围巾从脖子上一把扯下来，拖着行李继续四处奔走问路。

今夜一个人流落车站该怎么办？杭柳梅看向候车的木板条座位，心想大不了在这凑合一晚，天亮了再去找地方。

接着不免生出一丝怨气，同事是怎么回事，难道全然不闻不问吗？

正站着想，一对中年夫妻喊她，他们说要路过那边的村子，可以把杭柳梅捎过去。

杭柳梅看了看他们身后的牛车，再看看无人等候的车站，道谢之后就和农妇一起坐了上去。

其实她只要再在原地多等几分钟，就能等到从小巷里冲出来的女同事了。

因为所里没有什么接待新人的吃食，加上当时车还没到，她就到附近去买鸡蛋和糖，紧赶慢赶，还是和杭柳梅前后脚错过。

老牛被鞭抽着在小路上走得悠闲，杭柳梅坐在上面又累又饿。

四周是一望无际的沙洲和戈壁，她看着太阳一点点消失在天地交接处，直到最后一丝光亮也没有了，就像一只巨大的黑匣合上了盖子，她们这辆老牛车注定逃不出去，于是她被关在了里面。

幸好还有月亮悄悄跟着她。

入夜起凉风，杭柳梅重新围上了围巾，连带口鼻一起捂住，抱着膝盖缩成一团。

夫妻俩和她寒暄，问她年纪、家乡和来敦煌做什么。

杭柳梅回答了两句，嗓子都是沙哑的，他们也就不再让她多说话了。

又不知走了多久，终于到了敦煌文物研究所。

杭柳梅看到低矮的平房里亮着灯，也不管三七二十一了，拎着东西推开门，里面围炉坐着三五个男女青年，都穿着深蓝色的劳动服，有的还裹着薄棉袄。

杭柳梅乍一吹屋里的暖风，没忍住打了个喷嚏。

“大家好，我来这里报道，我叫杭——阿嚏！”

其余人惊呆了，纷纷起身拥她进来坐下，帮她拿走行李，给她送上热茶。

杭柳梅早已渴得嗓子冒烟，捧起来喝一大口，又被烫得伸直了舌头。

看她面色好转，一个瘦小的姑娘和她搭话：“杭柳梅同志？你怎么一个人来的？你有没有见到我们去接你的同事？”

杭柳梅摇头：“我在车站等了很久，人都快走光了，我才搭牛车来的。”

“你胆子真大，第一次来就敢走夜路，这附近可有狼呢。”

另一个小个子青年说完对着左右问：“那小祁去哪了？她一个老手，总不可能迷路了吧！

上一次去县城也是她掉队，要总是这样，以后这种事就别让她去了。”

旁边立刻有人反驳他：“小孙你可不能这么说，那次她是为了给所里买便宜菜籽所以多绕了一段路，怎么能人家做好人好事，反而被扣屎盆子。

小祁可能遇上事了，咱们也别光说风凉话。”

其余人就着这个话题聊起来了，夜也深了，大家互相动员出去找人，杭柳梅急急喝完剩下的茶水，茶沫子还卡在嗓子眼，就也跟着站起来套上外衣准备出门。

“哐——”

门从外面被踢开，碰到旁边的桌子上，众人齐声“哎呀”

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