见姜宁在打量着院子，那妇人就有些不好意思地在围裙上擦着湿手：“还请两位姑娘在此稍后片刻，我这就去后院捡了毽子来。”

瞧着这妇人正在院子里准备晚饭，姜宁笑道：“不用这么麻烦，我自己去捡就好了。”

妇人的神色就有些不自在。

姜宁便奇道：“可是有什么不方便？”

妇人急得连连抰手：“不是不是！

实不相瞒，是我那两个儿子住在后院，我怕冲撞了两位姑娘！”

可能是觉得自己这话说得有些不清不楚，她又补充道：“先前我那两个儿子都是同我挤在这倒座房的，这些日子隔壁院子总是人来人往的太过热闹，我大儿子就搬去后罩房温书了，他今年要参加四月的府试。”

大燕的读书人要想考取功名，得先过了县里主持的县试和府衙主持的府试，才有资格参加院试从童生变为秀才。

有了秀才的功名才能参加乡试成为举人，而只有举人才有机会参加会试考取进士功名。

县试是每年的二月举行，府试则是三年一次，选在四月举行。

有佼佼者能一路披荆斩棘成为少年进士，可也有那白发老人到死都只是一个童生。

正是因为这条路很难，那些连饭都吃不上的穷人家根本不可能供得住一个读书人，很多人为了生计，只得放弃这条路。

上一世这妇人来同自己借钱的时候就曾说过，她也不知道能支撑两个孩子走多远，她只想让他们多读点书，多明理，将来哪怕是给人去当学徒，能识字的总是机灵些。

也正是妇人的这番话打动了她。

可让姜宁没想到的是，自己每日清晨听到的那个朗朗读书声，明明听上去还是很稚嫩的孩童，竟已通过了县试？

想必正是她儿子展露出过人的读书天赋，这妇人才动了试一试的心思。

姜宁表示理解地点了头，笑道：“那我们就不去后院打扰他读书了。”

可她的话音刚落，就听得有个稚嫩的童声在远远地问：“娘！

您在和谁说话？”

姜宁一听就认出了这个声音。

她笑着回过头去，想看一眼那个小神童，可她的目光却被他身后的那个人吸引，笑容也凝结在了脸上。

怎么会？

她怎么会在这里遇见裴垣？！

姜宁立在原地，呆愣地看着一身白衫的裴垣满脸少年气地站在那，阳光透过树梢斜斜地打在他的肩上，给他镀上了一层柔和的金光。

前世，裴垣就曾有过京城第一美男子的美誉，可姜宁见到他的时候他就已经把自己弄得头发花白一脸沧桑，以至于让她怀疑那个“第一美男子”

的说法只是大家对他的恭维。

现在看着眼前的少年明眸皓齿如昭昭皎月，笑容和煦得让人如沐春风，姜宁就不得不承认那些人说的都是真的。

“母亲，这一位是……”

少年裴垣手里拿着姜宁踢过墙的毽子，在离姜宁大概一丈远的地方停了下来。

姜宁微微挑眉，想到他前世略微沙哑的嗓音，没想到他少年时期连声音都这么清澈好听。

“这位是住在隔壁的……”

裴母这才想起自己好像还没问过眼前这姑娘姓甚名谁。

姜宁就接了她的话，自报家门：“鄙姓姜，您叫我姜姑娘便好。”

“小生裴垣，见过姜姑娘！”

不待妇人说话，裴垣就主动上前行礼，并奉上了手上的毽子，“姑娘是来找这个的吧！”