他未言说的是，这长命锁藏着他的身世，意义特殊。

“除此之外，在下还可答应小娘子一件要求，以当报答。”

蒋淑宜接过红布，里面是一把穷工极巧的长命锁，精致得不像农家所有。

他家怎会有这样好的东西？

捡的？

这些都不重要，蒋淑宜抓住他话里的重点：答应她一个要求。

她平息情绪，包好长命锁，追问：“什么要求都可？”

徐清樵缓缓摇头：“并非如此，违法缺德之事恕难从命，但在下可想法子让小娘子不必再当外室。

即便现在办不到，将来科考后定能办到。”

他意中所指再明显不过，若她想摆脱现在的身份，他愿意帮她。

可说大话谁不会？

他恐怕不知道他面对的是宁国公。

寒门与高门，平民与贵族，两者之间断裂着鸿沟巨壑，是蝼蚁与庞然大物的区别。

区区举子怎能让宁国公听他的话？

蒋淑宜亦摇头，“我只有一事所求。”

“何事？”

阳春二月，嫩枝婆娑。

蒋淑宜仰头，直勾勾看他，眸子里曳过含蓄隐晦的光。

她什么也没说，一双眼睛却又把什么都说了。

历历在目，徐清樵心口微颤，横生出一种“果然如此”

之感。

把柄

傍晚。

窒息之感越来越浓——

蒋淑宜好似从喉咙往下灌入一口腐蚀性的液体，胸腔闷痛，头脑发蒙。

四肢仿佛绑了铅石，怎么也摆脱不掉，拖着她的身子越来越重，不停往下沉、往下沉……

上辈子，她就是这样被拖进池塘沉底。

莹白手指用力抓在浴桶边缘，好似抓住命运的边岸。

她破开水面，深深喘息，像一尾搁浅的鲤鱼，隔着眼睛的水雾仰头。

徐清樵拒绝她了。