一头是京城来的强龙，另一头是金陵城里的地头蛇，两头都不好开罪，可怎生是好？

胭脂是金陵城的烟花魁首，她结交的人，上至公侯勋贵，下至三教九流，无所不包，一张人情织就的网，将金陵城紧紧网住，你一日之间与谁说了几句话，说了什么，几时喝水，几时出门，都有人报与她知，那面生的小鬟何以略过这么些眼线，直入家中将你骗走，无从得知。

你和那小鬟出门坐车，走了这么远的路，如何能瞒下这金陵城中的三教九流，也无由分说。

好在那侯府中也有她的人，你一露面，那人就将消息递了出去，胭脂得信，如飞赶到，若不是侯府管事的拦着，她就直杀进来了！

那管事的对侯爷说，也不知是哪处出了差错，偏把你这“烫手山芋”

弄入了府中，舒公子那儿尚且无法开交，那金陵城的“地头蛇”

又找上门来了！

现如今人还在偏厅里坐着，好茶好饭招待，虽然还没闹开，但人家话里都带着刺儿，说什么侯府近来也不甚讲究，连上门将人家夫君骗走这样没脸的事体也做得顺手了，还说什么今日若是不将她夫君交出来，她就与侯爷拼命！

胭脂能得你消息不容易，那将你诱至此处的小鬟既不是侯府仆婢，也不是哪家妓寨养的，甚至都不知是不是金陵城内之人，如今能确切知道的，也就是这小鬟并不是独自一人做事，她身后跟着的，当是一班手段高妙且别有用心之人。

说不定都不是人，能瞒得这样密不透风的，唯有鬼神之属。

这般煞费苦心，也不知是为了遂谁的愿。

若不是侯府底下人将你错引至但生处，原本要吃你的人是谁？侯爷么？他固然是荤素不忌，水陆并行的，但他家中蓄的姬妾与乐伎已让他应接不暇，但凡知道你是胭脂的人，他都会打着哈哈将你送回去，说不定还要赔送一份压惊大礼。

也即是说，他对你，没有那份不到手不罢休的渴切。

那会是谁？

胭脂坐在侯府待客的偏厅内，脑中将可能犯案的人挨个想了一遍，想得心急如焚，几次走出门去张眼望那管事的可曾回转，再不回转，她便不顾彼此交情脸面，闯出去闹个痛快！

管事的得了侯爷示下，赶紧回来把话递到，话说的是侯爷请行主暂且耐心，他必定会将阁下亲夫毫发无伤地送回府上！

胭脂与侯府上下尽皆交厚，她说出的话，侯爷也愿意当回事儿，因了这层，侯爷给的这句承诺，勉强把她恨不能拆屋的暴躁摁了下去。

她对管事的说了一句：多谢侯爷费心，奴便在此处等候，一炷香之后再不见人来，奴便要上前头闹宴了，到时休怪奴扰嚷！

管事的赔笑回她：哎哟我的行主啊！

侯爷说出的话，啐口吐沫就是颗钉，他还能打诳语不成？！

“啐口吐沫就是颗钉”

的侯爷，此时正与但生周旋，先是赔着笑请他将你松开，这么闷着，当心把人闷坏了。

但生不理。

侯爷只得硬着头皮另想辙，他说：此人不是这侯府内的仆婢，亦不是小唱，是良家子弟，更是已然娶妻的人夫，舒公子就是想，也该问问人家意愿的么。

但生闻言只一哂：他是否良家子弟，是否已然娶妻，于我均无挂碍，至于他是否愿意，明公不必介怀，我自有手段叫他愿意。