前往南浔之前，李怀熙跟在萧泽身后，将他亲自送往城门。

正逢晨曦微明之时，城门处行人寥寥，李怀熙仰头看向萧泽，轻声道：“此一去，前路艰险，你务必要保全自己。”

萧泽点头应下，目光温柔地落在她明媚的面庞上，“我定会平安归来的。”

他走到棕色骏马旁，一手拉住缰绳，利落地翻身上马。

黑衣少年骑在马上，姿态飒爽利落，他一夹马腹，骏马便疾驰两步。

他回头，束成马尾的长发划过空中，同时少年清亮的声音响起：

“殿下，待我回来，你定要遵守许下的诺言，答应我一件事！”

李怀熙眨下眼，双手拢在唇边做成喇叭状，笑盈盈地喊道：“我答应你便是！”

萧泽心满意足地回头，嘴角慢慢浮出一抹笑意，他猛地甩鞭，大喝一声：“驾！”

马蹄声哒哒响起，扬起一片尘土，很快少年纵马的身影，消失在旷野尽头。

李怀熙抱着胳膊，回头对着秋白道：“萧泽已经上路了，本宫也不能拖了后腿，事不宜迟，咱们今日就前往南浔。”

“是，奴婢这就回宫去收拾行囊。”

秋白颔首，又迟疑道：“殿下刚从衢州回来不过几日，如今再次离宫，只怕陛下那边……”

李怀熙想起李怀邶越发焦虑疲倦的样子，忍不住蹙眉，“李怀邶不该一直躲在我的身后，需要旁人的庇护，我要的是他能独当一面，能一力把持住朝廷。”

“殿下还尚年幼，公主是不是对他过于苛刻了？”

“我今日若是对他心软，日后他跌下天子皇位，大权旁落，那才叫对他残忍。”

李怀熙仰头，看着东方初升的朝阳，轻声道：“我这次离开，会留给他书信一封，若他有心去做，自然会照我的话护住这大好江山。”

金灿灿的霞光落在李怀熙的身上，周身泛出朦胧的微光，她的声音渐渐变得不甚分明，“如果他真的坐不稳这个位子，那么我不介意去坐一坐这把龙椅……”

秋白闻言，惊诧地抬头看她一眼，随后垂首恭敬道：“是奴婢多言了……”

李怀熙敛下眸子，“走吧，收拾收拾东西，准备前往南浔。”

＊

南浔是个依山傍水的南方水乡，潺潺溪流穿镇而过，弯弯拱桥架在河上，桥下穿过一条古朴的乌篷船。

披着粗布麻衣的船夫抬了下斗笠，笑呵呵地回头道：“姑娘们，已经到地方了。”

李怀熙弯腰从船棚下走出来，拎起裙摆踏上岸，举目四下环顾一番。

四周是白墙黛瓦，脚下的青石板的缝隙间长着青苔，几个包着头巾妇人坐在桥头，正头抵着头说着闲话。