闻竹风尘仆仆地回来，在村口看到两个熟悉的身影。

“爷，你怎么来了？”

“你去哪了？我们找了好久。”

“爷，我去查五年前的不在村子里的人，刚从那些人的娘家回来。”

闻竹转头看向秦妙惜说道：“秦小姐，那些人的娘家都说，这几年，她们根本就没有回去过。”

秦妙惜不由蹙眉，“如果人没回去，那这五年间，双方都没有察觉家里的老人失踪吗？”

“是这样的，离家老人的孩子每年都会送一部分粮食去老人的娘家，因此那些娘家人一直以为老人还活着。

而沣水村本来就穷，他们也不愿来这儿走动，就怕被赖上又出钱又出力，所以才没察觉老人并不在村里。”

“那老人一家孩子们又是怎么回事？”

“他们以为自己老娘住在娘家，所以每年才会积攒一些粮食送过去，就希望老人在舅舅或表兄家能够生活得自在点儿。”

陆卿尘嗤笑一声，“这么多年就不曾去看过吗？如果是平时也就算了，每年过年难道不需要接老人回家团聚吗？这怎么也说不通。”

“这还真没有，那些人家每到过年就会外出找活干，只是想多赚点儿银子，自家都没什么过年的气氛。”

陆卿尘有些不敢置信，“一家是这样，难道家家都这样？”

闻竹点了点头，“他们的确是这么说的。”

“他们说就是吗？总之我不信。”

秦妙惜对此不置可否，五年来都没有见过自己母亲，的确是过分了。

闻竹继续说道：“据我调查，除了那些回娘家的老人，还有外出谋生的，全村一共二十八人。”

陆卿尘激动无比地大喊：“对上了，这跟护城河中的骸骨和陷阱中发现的数量一样。”

秦妙惜将刚找到的骨头全部交给闻竹，让他带回刑部比对，一旦确认这些骨头来自那些骸骨上，立即带人过来彻底调查沣水村。

闻竹领命离去，陆卿尘却是眉头紧锁，“真是奇怪，什么人非要杀这些年迈的老人呢？”

秦妙惜隐约有个猜测，但那种灭绝人性的做法很快被她排除了。

“现在切叶蚁应该都爬了出去了，我们再回一趟土地庙。”

当他们再次回来，果然如他们所料，蚂蚁都褪去了。

陆卿尘跳下那个坑，发现这是一个半米深的坑，他在角落里找到一些残留的叶子。

“你看，叶子都发霉了。”

秦妙惜接过那些叶子查看，“切叶蚁就是吃叶子上的霉，这些叶子还是新鲜的。”

“都发霉了还新鲜？”

“这些叶子是人催生发霉的，因此虽然发霉，但叶子还有新鲜的纹理保留下来。”

陆卿尘不敢置信，“你是说有人在饲养这些蚂蚁。”

“嗯。”

秦妙惜忽然灵光一闪，“之前你给我看的土壤里的虫子，你看像不像切叶蚁的半截身子？”

被她这么一说，陆卿尘连连点头，“还真是，是被分尸的切叶蚁。”

秦妙惜紧抿着嘴唇，低头又看到佛像后方的墙边竟然长出了几株眼熟的植物，是落地蒲。

她心头猛地一震，“再跟我去个地方。”

随即拉着陆卿尘直冲到村外的孤院，她蹲在院子边，再次看到那落地蒲。

“进去看看。”

两人寻了个角落，她拉着陆卿尘一跃而入。

院子里长满了野草，屋子破破烂烂的，连屋顶的茅草都破了几个大洞。

陆卿尘摇着手驱散空中飞舞的小虫，他满是不解的问道：“这里不是没人住，你还来做什么吗？”

秦妙惜没说话，而是带着他推门进入屋内。