吱呀。

逆着头顶的烈阳，紫禁城厚重的宫门发出一阵持续的闷响，传承了两百余年的紫禁城再一次开始了"

迎来送往"

。

眼见得宫门大开，身着缟素的官员们便是争先恐后的朝着皇城里涌去，脸上的表情不一而足。

其中走在队伍前列的，赫然便是由内阁首辅方从哲领衔的十余位顾命大臣，其脚下官靴踩在生硬的宫砖上，发出噔噔回响。

往日里众臣最为在意的"

官仪"

在此时已是失去了意义，不少上了岁数或者身材矮小的朝臣，为了能够跟上大部队的脚步，竟是将宽大的官袍微微撩起，一路小跑前行，引得跪在宫道两侧的宫娥内侍为之侧目。

相顾无言半晌，直至越过乾清门，巍峨的乾清宫映入眼帘，混乱的队伍方才逐渐恢复了些许秩序，众臣按照官位次序，默默调整于队伍中的位置。

"

是太子殿下"

闻听身后传来的窃窃私语声，正在低头赶路的几位顾命大臣便是眉头一挑，下意识抬头望去，却是发现身着蟒袍的皇太子朱由校此时正立于白玉阶上，居高临下的望着"

姗姗来迟"

的众臣。

在朱由校身旁两侧，分别立着数十名身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑，表情很是肃穆。

"

臣等，见过太子殿下"

兴许是没有料到朱由校居然能够在此等候，众臣的脸上均是或多或少的出现了些许错愕，几个呼吸过后方才如梦初醒般，躬身行礼。

在绝大多数朝臣看来，大行皇帝龙驭宾天，宫中虽不敢说乱作一团，但也绝不至于如此"

平静"

，尤其此时立于白玉阶上的皇太子更是生性怯懦，理应待在大行皇帝的灵柩前痛哭流涕才是，更别提宫中的李选侍和郑贵妃，绝不会善罢甘休。

一念至此，心思通达的朝臣们便是微微眯起了眼睛，下意识环顾四周，并且忍不住交头接耳起来。

"

怎会如此？"

瞧瞧环顾四周，发现预料中会趁机惹是生非的"

郑贵妃"

并没有露面，就连恃宠而骄的李选侍也不见了踪影之后，刘一璟，韩爌等东林骨干们便是面面相觑，脸上满是惊疑之色。

与大失所望的朝臣所不同，同样跪在队伍前列的英国公张维贤倒像是心有所感一般吸了吸鼻子，只觉空气中好似存在着若有若无的血腥味。

仔细观瞧，太子朱由校的蟒袍下摆处好似也沾上些许痕迹，像是未曾擦拭干净的血渍。

想到这里，英国公张维贤的心中便是一惊，望向朱由校的眼神也是愈发复杂，难道此前宫中关于朱由校的些许传闻皆是谣言？生性怯懦，不学无术只是太子为了自保，麻痹外人的假象？同样若有所思的，还有内阁首辅方从哲，他在最初的错愕过后，也是敏锐捕捉到了朱由校蟒袍上的些许血渍，嘴角也是微不可察的上扬了些许弧度。

此时跪倒在乾清宫外的朝臣们，怕是有多半心中盼望着李选侍乃至郑贵妃节外生枝，他们好借此拥戴太子继位。

若非如此，那些东林官员岂会大费周章的将郑贵妃的娘家侄子从南直隶"