上次下雨是什么时候，朗涅·阿勒曼记不清了，八天或是九天前，近期的天气愈发闷热，厚重的云层垒在半空，压得空气近乎凝固不动，王子回想起了故国凉爽的山风，遥州的初秋如此难熬，他不愿想象盛夏之时会是什么光景。

远处精灵村落的巨藤高墙比昨日显得干黄，也没有那么高了，矮处的缺口约有十五六尺，高大的部分被精灵们改造成了箭台，有二十四五尺。

听说佣兵们刚抵达这里时，那些藤蔓以肉眼可见的速度膨胀疯长，试图抢先爬上去的人，一靠近就被藤鞭打断了骨头，有几个身手笨拙的倒霉鬼被生生缠死，现在尸体还挂在巨藤高墙外。

过了几天这些藤蔓才失去自由活动的能力，逐渐僵硬。

之前的几次进攻都不太顺利，精灵平民们的武器主要是木杆铁矛和杉木长弓，借助高墙的位置掩护给朗涅的士兵们造成了极大的阻碍，佣兵们的远程武器射程参差不齐，不能做到有效的火力压制，反而因为劣质的护具，在弓术良好的精灵手中丢了不少人命。

王族骑兵营携带的部分短弓无法与精灵长弓在杀伤距离上媲美，重弩的平射威力强大，可很难调整射击角度，上弦速度慢，对付藏在巨藤高墙后的精灵效果甚微，所幸骑兵们的鳞甲与盾牌能有效的抵御弓箭。

精灵们的人数处于严重的劣势，凡是拿得动武器的都加入守卫的行列，其中不少是年轻女性，这些女性的战斗力较之男子逊色不了多少，她们在漫长的生涯中学会了熟练的运用简易军械。

朗涅以王族骑兵为中坚的攻城分队，从多个方向合击村落，有几次都差点要冲到了高墙上，结果败于精灵们的十尺长矛，士兵们在高墙下撘长梯时就要面临矛头的威胁了，同时精灵会几人一起用长弓攒射一名骑兵。

目前五百人的骑兵营由于围攻阵亡了有近二十人，从攻打第一个精灵村落到现在，朗涅损失的骑兵数量有三十左右，他为此感到心痛，这些忠诚善战的勇士来之不易，而佣兵们阵亡四倍于骑兵们。

佣兵的阵亡比例是朗涅意料中的，响应他行动的这些佣兵多是些散兵游勇，平时三四十人一个小队，在鎏金城邦时的工作多为商人的护卫，在战事开始前也没有短暂的整编，缺乏集体作战的经验。

那些规模庞大，个体战力平均的大型佣兵团被国王安排在了另一个主攻的战场上，这些善于小规模冲突的佣兵小队就进入了下遥州。

朗涅打算明天黎明再组织两次进攻，黑暗的掩护会让精灵弓手们看不清目标，如果再攻不上去，王子只能实行伍尔芙的方案了，在精灵长弓的射程边缘筑木塔，然后用重弩自高处狙杀巨藤墙内的敌人。

为什么要反抗得那么激烈呢，朗涅发现精灵们在战死与投降被俘两者里，往往会选择前者，过去他可是听说这些长生种们胆小惜命，现在生擒精灵是麻烦的活计，还好俘虏们没出现自杀绝食的行为，王子希望收获的是哗啦作响的金币，不是一堆血肉模糊的尸体。

“殿下，那些逃兵的审讯结束了，伍尔芙爵士在等您过去。”

一名骑兵禀报到。

“知道了。”

朗涅转身走向营帐。

侧翼消失的那只佣兵小队找到了，人数仅有之前的一半，有几个人混在其他佣兵队中，另外几人在逃离战场的时候被别的佣兵小队抓到，朗涅初步查问得到了一个非常混乱的说法，因此他命伍尔芙把他们分开审讯。

“殿下，您来了。”

伍尔芙左手扶右胸、右手夹着桶盔，向王子躬身行礼。

“不必多礼，有什么结果么？”

朗涅问。

“我比较相信那个叫罗兹的佣兵，他把事情的前因后果说得很完整，刚好把同伴的供词串连起来。”

伍尔芙答道，“但依据这些情况，那个孤身带着精灵俘虏的骑兵身份有些难以判断。”

“我们一开始的确是在追捕精灵的时候失散了四名骑兵，跟佣兵们发生打斗的那个武士，许多人供认绝对是王国骑兵，因为衣马能掠夺，可剑术伪装不了，至于争执时说的那些话，编织谎言本身不需要什么成本。”

朗涅说。

“您认为是佣兵队长加斯顿在说谎么？”

伍尔芙问。

“不，恰恰相反。”

王子看着女骑士微笑说到，“骑兵营失踪成员的名册上，还没有谁的实力能护着一个精灵少女，去击退三十多名佣兵，杀死包括头领在内的十人。”

骑兵营中武技出色的成员有哪些，作为指挥官的他们是有个大致印象的，伍尔芙不明白自己怎么大意疏忽了，她如朗涅期盼中的那样，赧然低头垂下眼帘，小声的应和道。

“正是如此，在下失职了。”

“况且佣兵们说和他在一起的精灵少女会施展魔法，也发起了攻击，我相信那天晚上混乱也只有魔法能解释得了。”