“虽不知那舞女为何要如此，但到底是让我们有了些线索。”

周茹回想着方才那女子的行为。

“周姑娘，我在想，许是因为你那日在街拔剑直指吴老二吧。”

陆祈似是想通般眉眼舒展开来。

“这世道，若是旁人遇到那日的场景，只会是看个乐子。”

“为何？”

周茹不解，因她认为救人只是出于本心，敢于伸张正义是每个人都应做到的。

“因为这是多管闲事。

若那场景这世间只有一次，人们也许还会和你一般。

但已然有无数次了，掀不起任何波浪了，便变成了一件寻常事。”

陆祈语速极慢，语气透着无奈。

“我也曾想改这现状，可我手难握剑，无人赏文，到头来收获的尽是嘲笑，他们只道我无事生非。”

他诉说着他的过去，眼眸中难掩哀伤。

闻言，周茹捏紧衣衫，心中怒火难压，眼底一片愤恨。

她目光投向窗外熙攘的人群，脑里尽是那日初来上京，吴老二纠缠青玉时围观人群里戏谑的议论声，公正何在？大义何在？若女子寻不到庇护，不知会有多少苦难。

爱女子的美貌，却要因此毁掉她。

身为女子，何错之有？又能有何错！

陆祈轻拍她的肩膀，似是拂去她心中翻涌的情绪。

马车停下，已到西街口，陆祈依然先下了马车，站在车旁，抬手迎周茹。

这一次，周茹掀帘走出后，玉手一伸，轻放在陆祈手上，缓缓下了台阶。

“大抵就是那个米铺了。”

陆祈指着前面不远处的杨氏米铺。

二人并肩走进店内，环顾一圈，四处都是米缸，缸面铺满粮米，平平整整。

店里宾客寥寥无几，门庭冷落。

他们走向前，只有一个店小二坐在木椅上，摇摇晃晃打瞌睡。

许是听到动静，那人揉揉眼睛，看清有人进店，打了个哈欠后说：“随便看啊。”

“我要见你们掌柜的。”

陆祈对着店小二说道。

店小二伸长脖子眯着眼看了好久，而后蹙眉撅嘴说：“这不是陆家三少爷吗？今日怎么有银钱来买米了？”

“我知道你们家铺子生意不好的原因，让我见你们掌柜的。”

陆祈答非所问。

店小二心觉此人成心捣乱，正想起身赶人。

忽而身后传出一声“慢着”

，只见一男子从帘后缓缓走出，观其相貌，已然年过耳顺，华发苍颜。

见他出来，店小二精神了几分，低头喊了一句“杨掌柜”

。

“陆公子，你们二人随我进来吧。”

杨掌柜领着他们进了铺面后院，放眼望去，许多是卖不出去放坏的粮米，周茹隔着轻纱都闻到了淡淡的异味，许是那些粮米已经放了太久。

“周姑娘，我知道你定会来找我的。”

杨掌柜坐在一个老旧的摇椅上，面黄肌瘦，脸上布满了皱纹，他眼皮耸拉，低声说道。