且说那头，薛严出府后一路走走停停，街道上贩夫走卒络绎不绝，人声鼎沸。

他挨着进了几家铺子，随手挑了些赏玩物件，名贵茶叶，预备到江宁上任时人情往来。

侧身望去，见一家玉铺所陈玉玦、玉环甚多，便抬步进店。

薛严指了好几个水头极足，料又名贵的玉璧相看，掌柜忙堆笑着把薛严迎上二楼一处宽敞厢房。

厢房内已站有一人，玄袍玉带，见薛严进来，忙掀起衣袍跪下：“下官承天府牧林世忠参见刺史大人，大人微服而来，下官有失远迎。”

薛严径直到桌前坐下，随口道：“林大人何必这么郑重，我私服出行，不为奏本题表，便不必虚礼。

只与林大人叙叙故旧便是。”

虽然如此，薛严还稳稳坐于原地，面色清淡，并不怎么热络，也不起身虚扶林世忠。

林世忠在官场摸爬滚打多年，如何不知愈是轻描淡写，则后面更是有雷霆风雨劈将而来。

他愈发诚惶诚恐，言语恭敬道：“下官得以提拔乃是令尊推波助澜，时常感怀于心。

大人所问，下官必无一不尽言。”

薛严盯了一眼林世忠，林世忠只觉得那眼神如芒在背，直激得他帽檐浸湿。

随即薛严说道：“承天府赋税何如？你且说来听听，账目我看倒是十分条理。”

林世忠忙道：“回大人，是、是。”

，他探入衣襟，呈给薛严一沓名为《俗世浮绘》的手册，然后剥去前面数页，“下官亲手抄录了一份去岁呈贡的账目，大人请细看。”

薛严看了一遍，随即也拿出一本手簿，将两卷细细比对。

林世忠看着薛严的举动，嘴角微动，一时大气也不敢出，只是眼神随着薛严手指来回划动，滴溜溜地转。

半晌，薛严合上两卷，看向林世忠，呵斥道：“承天府风水养人！

本官看着林大人到了承天府，越发体胖心宽、眼花昏聩了，竟也成了那袁少卿之流。”

这话说得厉害。

当今朝野，谁人不知袁少卿一时得意，犯了圣上大忌。

一日被同僚下属联合告发贪污，惹得圣上斥责不休。

雷霆手段之下，五日便查出贪污不下两百万白银。

袁少卿立即被处以极刑，合污者均枭首示众，而后圣上下令众官员一齐观看。

事毕、有几个胆小的官员当场晕倒在地，也被圣上迁怒，降职查办。

一时朝野上下战战兢兢，唯恐行差踏错。

闻言，林世忠匍匐在地，哭丧着脸道：“大人明鉴！

小人实在不知是何处出了错漏。

小人人微言轻，账目一律由承天府尹盖章上奏。

若有问题，还请大人明示。

只是别的、小人一概不知啊！”

“你倒是乖觉！

过来。”

薛严拂了拂袖子，冷冷说道。

林世忠连忙起身上前，只见薛严手中两册账目，虽名目均是承天府去岁账目，可细看下来，内里所记载之物，有些没有差别，其余记录的确在数字上有些古怪。

再仔细一看，有些计数用的汉字分明是涂改过的。

譬如“二添了一笔改作三，十上面又描了一笔改为千”

等等。

一般官员观看账目，只将里面所记加减一算，数据没有错失即可。