“为，为了杏儿？”

岑兰难以置信地重复道。

杏儿同她差不多年纪，被买进来做婢子的时候才七八岁。

记忆中，瘦骨嶙峋的小丫头被母亲带进庄，从小便跟着姐姐。

别看她小小一个，却玲珑聪慧，干起活来啊也完全不比那些大人慢，还什么都抢着做。

而马护院进庄任职的时候她已是豆蔻年华，那时候只觉得这个精壮的男人看起来老实巴交，打扮也灰头土脸，虽不苟言笑，却也不像坏人。

印象里，他们两个也鲜少说话，虽然都生活在庄子里，但一个为奴一个为工，见面偶遇也只是略微点个头，彼此间亦无深谈之意。

两个几乎毫无交集的人能有什么关系？她从来没想过。

凌司辰不紧不慢，从袖口中掏出一根长长的布条，展示在马护院眼前。

“你还认得这个吗？”

马护院双眼大睁，瞳孔收束。

这不是——

姜小满也一眼认了出来。

那祥云纹样她记忆深刻，正是前天夜里岑远那包东西里的那根发带。

那纹样很是特别，中间镂空内里卷翘，同别的云纹不太相像，所以她印象非常深刻。

没记错的话，同那只手镯一样，当是杏儿的随身饰物。

“我一眼便觉得，这祥云纹案甚是熟悉，细细一想才回忆起来，原来和这刀柄上的纹路一模一样。”

凌司辰一语提起，姜小满也终于有了印象。

难怪初见便觉似曾相识，原来是马护院一直握在手中那把刀柄上的图案。

彼时虽未细观，却也留有浅淡印象，自觉已经很厉害了，没想到凌司辰的记忆更上一层楼，这也能从记忆之海里给挖出来。

“听闻西北一带的民族善锻铸武器、以祥云和熙日为图腾，其中祥云便是不少家族的家纹。

初见时见你气宇不凡、谈吐也不粗俗，我便猜到你并非穷苦出身。”

“而这条发带上的纹饰和你刀身上的一模一样，那么杏儿，应该也是你的故人吧。”

话说到这里，马护院再也按捺不住，一把夺取那细带，跪地痛哭，泪如雨下。

男人的痛嚎在密闭的账房内回荡，空气中充满了一股无法言喻的压抑。

座中诸人俱无言语，谁也不愿出声打破。

良久，马护院终于收好失态之容，恢复了沉静。

“她不叫杏儿。”

他低声道，“她叫阿香，是我的亲妹子。”

他停了片刻，沉沉地咽了口唾液，才继续说道：

“那年西北旱灾、流寇四起，家里遭劫掠、父母死于匪寇刀下，我和阿香流离失所，又在车水马龙的大城市中走散。

她那时才三岁呀，可我，身无分文，也不知该去哪里寻她……我自个儿为了生存下去，四处帮工做些粗活儿，直到遇见一个老兵授了我一些武艺，才得以去大户人家做护院。”