小不点死亡的因到底在哪儿？兰香？假设那日兰香未将小不点从白马河中救起，或许她还是那位待字闺中，期盼美好爱情的少女。

假设那日将小不点救起之人是西庄村别户人家，少年便不会与腰悬狭刀的白柳产生交集。

同样的，灵石县那位缁衣捕头曹刚，也不会见猎心喜。

确切地说，曹刚是见不得小不点这只羽翼鲜艳的雏鸟，慢慢沉入下层阶级的腐烂泥沼。

同样的，如果不是曹刚禀报，县太爷陈翀压根不会知道小不点这块白璧无瑕的璞玉。

再将因果中的因往前推。

小不点之所以会被兰香救起，是因为少年纵身跃入白马河。

之所以跳进白马河，是因为火毒临死反扑。

小不点难忍烈火焚身之痛，为了活命，才用冰冷河水压制。

而火毒，来自魏都九皇子赵瑾贴身武道侍从，那位唤作回雪的四品武夫。

回雪之所以要杀小不点，是因为少年刺杀了赵瑾。

少年之所以刺杀赵瑾，是因为这位九皇子将柳翠儿剥皮，还把尸体投喂给豢养的凶犬。

赵瑾之所以杀柳翠儿，是因为少女丈夫钟离山欠了赵家不菲的羊羔利。

小镇很多赌徒都欠了赵家的债，可赵瑾没来之前，没有那怕一个赌徒因为欠债不还而被赵老爷杀死。

而赵瑾之所以从繁花似锦的魏都，跑到穷山恶水的清平镇，是因为这位九皇子乃九龙夺嫡的最先出局者。

害怕被其余八位兄长背刺，所以才不远千里北上宝瓶州。

至于九龙夺嫡，追根究底，是因为文景帝年老体衰，性情由年轻时的狠辣果决变得犹豫踌躇。

太在乎亲情，迟迟不立储君，导致九个儿子为了皇位无所不用其极。

这就是最终的因吗？不是。

还能往前追溯，还能往左、往右追溯。

往前，文景帝之所以如此在乎亲情，是因为这位老皇帝，是踩着一母同胞两位兄长尸骸上位的。

往左，魏都十三州之地，赵瑾之所以偏就选了清平镇，是因为齐庆疾与赵瑾母妃白凝脂曾结下一段善缘。

往右，小不点九岁那年的清秋，如果不是为了给娘亲买药，少年不会孤身一人深入大山。

不深入大山，便不会望见那两棵桃树。

没望见那两棵桃树，便不会遇到朱九阴。

再往更前追溯。

如果那年，那位唤作陈研石的男人没有进入不周山下的洞窟。

……太阳高悬天心，只见其形，未感其热。

风还是很寒。

青衣喃喃道：“如果那个雨夜，我撒个善意的谎言，告诉那孩子赵瑾乃三品金刚境。”

“以那小子性情，绝不会鲁莽行事。”

“他会像一条毒蛇，蛰伏在赵瑾看不见的地方。”

“耐心等待时机，一击必杀。”

“唉，都怨我。”

朱九阴抚摸着小旋风柔顺毛发，淡然道：“我还以为你齐庆疾是个洒脱之人。”

“原来并不是。”