吴兆骞自南归之初，受友人资助，在家乡无锡筑屋三间，命名为“归来草堂”

。

吴妻葛采珍、其妹吴文柔，外加二女一子都是熟读诗书、深明大义之人。

一家人有过在宁古塔的风雪中相互扶持、艰难谋生的经历，因此分外团结。

自南归以后，吴家以耕读为业，吴兆骞著书付梓、开馆授徒，教授同乡仕宦子弟的诗书，其妻其妹桑麻纺织，其子酿酒为业。

一家人精诚合作，不过三四年就复兴了家业。

书致乘小船到到吴家时，天上正下小雨，只见三间河畔小屋矗立在江南的微风细雨当中，外面是雨雾蒙蒙，里面是斯斯蚕鸣。

虽然已是十月，但小院四周遍植鹅掌柴、九里香、花叶扶桑等灌木，透出深浅不一的绿来，与北方的雪舞冰封比起来别有一番趣味。

吴兆骞领着全家迎出门去，双方见礼，以“二公子”

“吴先生”

相称。

吴兆骞又问成德好，书致道：“他好着呢。

新婚燕尔，娇妻在侧，正是赌书泼茶的时候。”

吴兆骞讶然笑道：“如此甚好。

令兄乃性情中人，于他而言，得妻如此，盛过一品前程。”

这话倒不假，连外人都知道他哥对卢氏甚是满意。

书致点头，又向他引荐李煦，将同行的侍卫随从都留在官船上，只带着两个小厮随吴兆骞进了院。

吴妻提前三天打扫庭院、闭门谢客，将牲畜另寻他处安置，又屠鸡宰鸭、烹茶煮酒，治下丰盛的菜品来。

书致见席上黄酒腊肉、风鸡腌鱼，又有吴妻手擀的面条配上地里刚摘的冬白菜，并不像那些官商豪绅请客、一味讲究食材名贵、摆盘精致，而是热腾腾、暖融融，一派纯然农家风味。

只是菜品虽然丰盛，却全是旧年积攒的腊味，没有新鲜的鸡鸭鱼肉。

吴妻羞涩道：“乡野地方没有什么东西招待。

二公子别嫌弃，权当垫垫肚子。”

“嫂夫人客气。”

书致笑道，“战争年月，能有这些东西已属不易。”

吴妻又赶着两个女儿上来给书致见过礼，母女三人退了下去，独留吴兆骞父子二人陪书致、李煦喝酒，席间再无旁人。

书致见了，便觉得心里喜欢。

以前他看行政部门的同事宴请领导，明明是做东请客，还要点头哈腰、赔尽笑脸，实乃受罪。

如今方才知道，当这个被请的领导，也不怎么痛快。

皆因每一个笑脸背后，都隐藏着一个不易完成的请求。

席间谈论的貌似是美酒佳肴，实则句句都是政治诉求和经济利益。

别人都以为他自恃身份，不给地方官员面子，不肯下船赴宴；实际上，他是不敢下船——从京城到江苏，上千里地，几百的官绅豪强。

这一路吃下来，还不知要欠多少人情债呢！