姚太太一听是搭天棚，也磕着瓜子儿跟姐姐妹妹们叹气：“搭天棚是正经事，院子里外男多，咱们妇道人家不好去。

去年搭天棚，翁家那个?老寡妇不就跟人跑了么？她一个?新媳妇，那和大爷又是个?忙的，常常晚上才归家，也不知能不能行事。

她家公婆盯她盯得紧，杜家修天棚多半连房门都不让出。”

众人想起这桩艳谈，也不提要去杜家打听傅家被叉的故事了，还叹了一回楚韵可?怜。

有人道：“一个?妇人都十五六岁了，水葱般的年纪，却?整日在家没有蜂来采蜜，不知何等可?怜，等到十八岁，身子骨都不鲜嫩了，和大爷还能再?爱她？”

有人听着不像话，十五六岁行房太多，生孩子也容易出事，这会?儿房事少，搞不好还是好事啊。

尝了两颗瓜子，岔开?话去问姚太太：“这瓜子儿瘦瘦长长的，倒生得好看，味道也好，打哪儿来的？”

姚太太看有人问到自己?的新物件上头，心下?暗爽，脸上却?淡淡的，道：“左不过是怎么女儿们孝顺，使了几?十两银子打宫里送来的。

就这一点子，我嫌贵不想吃，只是若不吃，恐怕她们知道了急眼呢。”

华姨娘听得差点笑出声。

这瓜子儿是姚太太带着家里几?个?姨娘，踩着屎尿窜了几?条苍蝇胡同，跑到“落马宝地?”

亲自东问西问，舔着脸问人家洗衣服的妇人讨的。

人家就剩这一把，还让她抢了。

华姨娘当时在旁边付钱就认出来，这是楚韵当时给她们分的那种新奇瓜子，人家以后还要卖的。

这下?牛替楚韵吹这么高，她可?真是不知道说什么好了。

“想来是极贵极稀罕，贵妃娘娘也不能天天吃的。”

诸位太太奶奶一听是宫里来的，都目光灼灼地?盯着瓜子，脸上写满了羡慕。

她们家里也有做宫女的女儿，道：“还是姚太太会?教女，哪里像我家那个?，每月都得差人问家里要钱进去讨好嬷嬷。

贴钱当差的狗肉，也不指望她拿钱养家啦。”

“你的好日子在后头。”

姚太太更高兴了，银牙轻启，姿态优雅地?磕着瓜子儿，笑：“左不过一点瓜子，下?回再?有，我必叫了你们来，咱老姐妹也开?个?赏瓜大会?玩玩。”

大家见有便宜可?占，纷纷点头说：“好啊好啊，到时姚太太做个?东道主?，可?得好好把这新瓜子给我们吃个?够！”

华姨娘给她埋坑，道：“那太太不知道要花去多少银子了。”

姚太太谦虚：“万两金买佳人一笑，为姊妹们散尽家财又怎地?？”

一时间，众人都盼起这新瓜子儿来。

杜家，楚韵抱着五文钱半斤的瓜子儿在屋里看外头搭天棚。

棚匠都是外头的男人，只有何妈这些老妈子能在院子里到处转，她们说话不讲究。