于是，陶心荷面色郑重起来，脆声说道：“伯爷，我知您无有他意，不过，还请今后称呼我为陶居士。”

程士诚摆摆手，笑道：“荷娘，什么陶居士，亏你怎么想来，多么死板拘束。

你今年芳龄，若我没记错，是二十有四，对也不对？尚是青春年华，为何要扮死气沉沉半出家人的称号。”

陶心荷心弦微动，这个称呼，近日里，她同不少人说过，还是第一次有人评价死气沉沉。

莫非，真的暗地映照出自己的心力交瘁？难得伶牙俐齿的俏佳人，一时哽住，没有反驳，程士诚很有微妙的成就感，趁热打铁说：“你若实在不愿被称闺名，我唤你姓氏可好？阿陶？”

“阿陶”

，仍有些过分亲昵，总比“荷娘”

强些，在陶心荷想来。

不过京城很少听说这种叫法，仿佛塞北出身的王尚书夫人，喜欢这么以姓唤人，她猜想着，也许是伯爷在边塞行军打仗时入乡随俗学会的叫法？她默许了。

程士诚装模作样叹口气，说道：“阿陶，不瞒你说，我与你一见如故，直想与你长长久久在一处。

可惜嘉儿婚事，你又不打算沾手了。

要不然，后日就是上元佳节，我来邀你一同上街市观灯，如何？”

心脏剧烈地鼓噪又收缩，代表着主人受到很大的惊吓。

脸颊迅速绯红，细眉紧紧蹙起，陶心荷没想到突然听闻像是闺房情话一般的说辞。

若是旁人，她必然立刻起身，甩袖怒斥登徒子，转身就走……不对，是吩咐下人将语言冒犯之人打出府去。

然而，对方是吉昌伯，身边无一女眷、据说不能人道的男子，陶心荷前一瞬还将他看做上门劝慰的和善大姐姐，一时之间，颇有点转不过弯来。

她深深呼吸几息，不动声色咬了咬后槽牙，语重心长劝诫道：“伯爷，我与你相识不久，倒是感受您为人温和热情。

然而，不晓得是不是您与女眷接触得少，或者是有段时日没接触了，恕我冒昧，交浅言深，我认为您在与女子相处时，言辞动作，颇有可商榷之处。”

闻言，程士诚眉头一挑，声音戏谑：“但请赐教？”

陶心荷只想扶额，她就差明示了，对方还没意会么？这让她怎么说？虽然您不算是个男人了，但是在世俗眼光看来，依然是值得追捧的贵婿，您要多注意分寸，免得令不知情的女眷产生错误的想法？说来也怪，陶心荷有一两日没有因为各种生活细事联想到顾凝熙了，譬如桌席上的一道菜、新读的书中生僻典故、弟妹说起红妆嫁衣几年来的花样变化等，她也在努力扳正这个毛病，此时此刻，她却不合时宜想到顾凝熙。

顾凝熙对莫七七，到底是他不懂分寸招惹了小姑娘，还是郎有情妾有意、彼此顺水推舟？陶心荷发现，她一念及此，心头还是有些涟漪，闷闷的，像是瞬间回到正月初七的阴雨天，呼吸都不畅快。

陶心荷稍稍回神，便见吉昌伯眼睛一眨不眨地直盯着自己，一时口快，便道：“譬如，您这样直视女眷，便是不妥。”

“哦？即使你已经是和离自由身，也不妥么？”

程士诚发现，陶心荷远比他初见时候，生动活泼，宜喜宜嗔。

看来，她和离真是离对了，仿佛从端庄妇人的壳子里，破壳而出，焕发新的光彩，更加迷人，让他欲罢不能。

陶心荷发现，好像与吉昌伯说不明白这件事情。

程士诚也是风月里过来人，难道现在是破罐破摔了？她暗自与自己说，对方不是她想的那么无害，不是一路人，以后少接触便是。

若有所指地看一眼窗外天色，日上三竿，她陪客人东拉西扯了好一阵子吧，陶心荷轻轻端起茶盏放在手中，却不去喝，即是暗戳戳的送客意思了。

她复挂出客套疏离的微笑，唇角勾起三分弧，眼睛却平静不带笑意，用温柔却不容置疑的语气说：“自然不妥，男女有别。

伯爷，还有什么事，是陶府能帮得上忙的么？”

隐藏的言辞就是，若是无事，这便不送了。

程士诚喉结滚动两下，眉心拧起，知道是自己方才操之过急，多少惹佳人厌烦了，说不定，要不是彼此都知道但是未曾点破的他的隐疾，他此刻都不能安坐在陶府待客花厅了。

他还想再试一下：“阿陶，后日，陪我去看灯节，可好？”

陶心荷失笑出声，这人倒是一提再提，不晓得他们这个交际圈子，不接话就是不愿意么?看来，她与文臣及其家眷们你来我往相处摸索出来的不言自明的规矩，在吉昌伯身上很不适用，不知怎地，勾起了陶心荷三分新奇。

笑罢，陶心荷还是婉拒：“我不去了，多谢伯爷厚爱相邀，预祝您赏灯愉悦。”