感受着胃袋吃力运转，陶心荷缓缓呼出一口气，暗恼自己神思恍惚，用饭过饱了。

听到弟弟言语，她淡淡回应：“既是找你，便不必说与我听。

你明日去书院，东西收整好了没有？晚上无事，多陪弟妹说说话，给她宽宽心。”

“我担心你姐姐安危，尤其女子之身，更要多加防备。

沐贤，还请留意，增添府内看家护院。”

这是憔悴落寞的前姐夫，在下人指引下，确认了自己，私下里用郑重语气叮嘱的言语，陶沐贤不得不念兹在兹。

既然姐姐不听，那便自己安排吧，陶沐贤心想，府中一向安定，然而小心无大过，一家子女眷，多放些人马总没坏处。

家中仆从人口无非这些，该去哪里额外招募些可靠的勇汉呢？陶沐贤豁然想起了近日见过的程嘉，与自己几乎同龄的低品武将，脾性看着不错，要不要，去请他帮忙介绍些人？陶心荷见弟弟失神，失笑地点点他肩头：“胡想什么呢？今日忙乱一天，我不送你，你也莫送我，各回各院吧。”

“姐姐慢行，一夜安睡好梦！”

陶沐贤对着她背影喊了一句。

融入暗夜的陶心荷，头也不回，只是向后摆了摆手。

回房后，她却未能如愿安眠，一晚噩梦连连，“莫兄弟去世了”

时不时浮在耳边，气得她天色未亮就起身，坐在妆台前，用鸭蛋细粉遮住隐隐黑色眼圈，不断对自己说，顾家事已与你无关，遑论莫家！

收拾好自己容颜，她亲自送走父子，又被弟弟托付弟妹，只好当仁不让，安排日常家务，照顾有孕洪氏，派人接回蔷娘，忙碌不在话下。

初九夜里，顾凝熙陪着留下的长辈们用了晚膳，沉默以对三叔三婶的各种酸话，每一口都像是送入了虚空之中，一点点饱腹感都没有。

饭后，打发最疼爱的幼子先回老顾府，顾老夫人神神秘秘地告诉顾凝熙：“我与陶员外郎说好了，你另娶谁家淑媛，他们陶家都乐见其成。

熙哥儿，这回，祖母给你细挑挑，定然强于荷娘百倍。”

祖母不知听谁说果露伤口才好得快，又将他脸上白纱揭去，此时正用她养尊处优的细嫩手指，在顾凝熙血痕周遭摩挲着。

闻言，顾凝熙感到满腔无力。

他轻轻握住祖母的手，从自己脸上取下，包在手掌中，用最恳切的语气表明态度：“祖母，多劳您费心。

我并无另娶他人之意。