春寒料峭，背阴的祠堂大门口春光不到，很有人暗自觉得衣服穿少了，缩肩拢袖。

然而顾三叔额头紧张得冒汗，终于心虚下来，想把话兜回来：“凝然说法自然有道理，凝熙要不愿意，便算了。

快些祭拜祖宗才是正事。”

顾凝熙终于看向这位长辈，抬手阻止他们含混过关，一字一句说出一番话来。

陶心荷跪在人前，虽然被顾三婶塞了个软垫在膝下，但她并没有道谢。

听过事情始末，她抬脸面向顾老夫人，言语铿锵道：“子曰，三年无改于父之道，可谓孝矣。

1三叔真是出了昏招，他守的父孝三年未满，就想改弦更张，是想在众人面前坐实自己不孝么？他自己不嫌名声臭，不怕影响正在仕途的大堂兄么？”

“你胡说什么？竟敢编排长辈？掌嘴！”

顾老夫人指着她的手指乱颤，一时间觉得气都喘不匀。

陶心荷简单叩首后，利落起身，“请恕孙媳，乱命不敢从，大仗即走，是为孝也2，待祖母息怒平静了，孙媳再来孝敬服侍。”

然后，一身姜黄色新衣的陶心荷施施然转身离去，将顾老夫人气到发抖的声音甩在脑后。

顾二婶使劲握握女儿的手，叫着“熙哥儿媳妇”

追了出去。

屋里其他女眷围着顾老夫人劝慰不己，顾如宁躲在角落撇嘴看着。

顾凝熙对顾三叔说的话，正是陶心荷用来堵女眷的道理，事后两边相对，恨恨感慨他们夫妻沆瀣一气则是后话了。

顾凝熙冷冷回应大堂兄：“你不是一直觉得翰林院屈才么？亲生父亲背着不孝的名声，你还指望升迁？”

顾凝然被堵得哑口无言，又骑虎难下，格格咬牙，额角青筋迸现，将一张与顾凝熙五六分相似的脸扭曲得狰狞无比。

反观对面，恍若不惹尘埃的顾凝熙，清隽眉骨下的狐狸眼无波无澜，丹唇皓齿何等风流，开合间尽是扎刀精准的词句，气势和道义上都大获全胜。

众人判断明白形势，围拢上来打圆场，顾二叔抖着嗓子以最年长身份轻斥了老三父子，大家察言观色，簇拥着顾凝熙迈过高高门槛，按照旧例站好原位，终于各怀念头完成了祭祖仪式。

顾凝然盯着堂弟宽而平的后背，恨不得眼中生出细针来。

也正是这股愤恨，让他像暗处的蛇，逮住自以为的顾凝熙把柄，扑咬过去，坏了一个女子，又是后话了。

祭祖之后，该到阖府家宴的环节。

顾凝熙从祠堂出来，越走越快，想要早一点见到娘子，已经丝毫不以方才的纠葛为意了。

等他率先踏进女眷云集的花厅，一眼看到熟悉衣饰的娘子正坐在祖母下首，好像在讲笑话？因为祖母笑声传了过来。

祖母和娘子的关系，什么时候这么好了？陶心荷出了花厅，也没傻傻受冻，刚想自己找间空屋坐一会儿，一个自称是流光姑姑的中年仆妇主动上前，一面谢熙二少夫人对侄女的照应，一面殷勤引她到已经点上炭盆的客房，端茶端水伺候着。

顾二婶随后跟来，倒是陶心荷安慰她宽心，说只要夫君还是五品官，祖母的气就生不了太久。

果然，祠堂的消息分别传回花厅和陶心荷处，顾老夫人便派人来请回自己的好孙媳。

只要对方能忍着不掀桌，陶心荷自然有千般本事哄人开心。

先夸祖母气色好，肌肤润，又说她福气满，子孙多，再讲一两个顾凝熙因为脸盲认不出人而闹的笑话，虽然不痛不痒，却微妙满足了老人家幽曲心思。

于是顾凝熙进门便看到一派和乐融融，甚至听到祖母说：“真是可人疼的，荷娘就是我的开心果，留在府里陪我，不许走了。”

顾凝熙认真起来：“请祖母安，祭祖诸事顺利，荷娘还有那边一府的事务，怕是抽不开身，待过几日，我们夫妻一同来侍奉您老人家。”

众女眷就此调笑起他离不开媳妇，空气里充满了快活的气息，让随后耷拉着脸进来的顾凝然听着更觉刺耳。

顾凝然偷瞄陶心荷，长得一张普普通通的脸，眉不够挑，眼不够大，唇不够肉，皮子还算嫩滑，身段倒是勾人，不知在房内有什么本事，怎么把顾凝熙糊弄得非她不可呢。

陶心荷感知到了顾凝然的打量，先是以为他一如既往嫌自己样貌平凡，借此讽刺夫君眼瘸，随后敏感发现其人视线淫邪，黏在自己身上不动，顿时寒毛倒竖。

她死忍住戳瞎顾凝然双目的冲动，背转过身，暗自攥拳。

顾凝熙感觉到娘子骤然紧绷，以为她被取笑恼了，连连向婶子、嫂子、弟妹、妹妹告饶，他又叫不准谁是谁，更惹得哄堂大笑，任谁看了，不说这是和乐大家族。